Une journaliste américaine enlevée à Bagdad par un groupe pro-Iran présumé
Une journaliste américaine a été enlevée mardi en Irak par un groupe pro-Iran présumé, selon une annonce officielle de Washington. Cet incident survient dans un contexte de dégradation sécuritaire marquée, directement liée aux récentes frappes israélo-américaines contre l'Iran. Les autorités américaines ont immédiatement réagi, confirmant l'arrestation d'un individu suspecté d'être impliqué dans ce kidnapping.
Un suspect arrêté lié à la milice Kataëb Hezbollah
Dylan Johnson, secrétaire d'État adjoint à la diplomatie publique, a précisé sur la plateforme X qu'un individu ayant des liens avec la milice Kataëb Hezbollah, alliée de l'Iran, a été arrêté par les autorités irakiennes. Le département d'État américain a déclaré avoir prévenu la journaliste des risques sécuritaires et s'efforcer d'obtenir sa libération dès que possible.
Selon un responsable américain anonyme, la journaliste avait été contactée à plusieurs reprises concernant des menaces la visant, y compris la nuit précédant son enlèvement. Le ministère de l'Intérieur irakien avait initialement indiqué qu'une journaliste étrangère avait été kidnappée par des inconnus, affirmant que les forces de sécurité travaillaient activement à garantir sa libération.
L'identité de la journaliste et les réactions internationales
La journaliste a été identifiée comme étant Shelly Kittleson, une collaboratrice régulière du site spécialisé sur le Moyen-Orient, al-Monitor. Ce média a immédiatement appelé à sa libération immédiate. Une source sécuritaire a confirmé à l'AFP que les faits se sont produits dans la capitale irakienne, Bagdad.
L'organisation Reporters Sans Frontières (RSF) s'est déclarée très préoccupée par cet enlèvement, soulignant que Shelly Kittleson connaissait bien l'Irak. Selon l'International Women's Media Foundation, une ONG, elle est une journaliste reconnue, spécialisée sur le Moyen-Orient et basée à Rome.
Opération des autorités irakiennes et poursuite des ravisseurs
Les autorités irakiennes ont lancé une opération pour retrouver les ravisseurs après avoir reçu des informations concernant l'enlèvement. Une course-poursuite a conduit à l'interception d'un véhicule appartenant aux ravisseurs, qui s'est renversé lors de leur tentative de fuite.
Le ministère irakien a ajouté que les forces de sécurité ont réussi à arrêter l'un des suspects et à saisir l'un des véhicules utilisés pour le crime. Les efforts se poursuivent pour retrouver les autres individus impliqués et garantir la libération de la journaliste enlevée, selon la même source.
Contexte sécuritaire en Irak et précédents d'enlèvements
Historiquement, Bagdad était tristement célèbre pour les enlèvements et tentatives d'enlèvement, mais leur nombre avait diminué avec l'amélioration de la situation sécuritaire ces dernières années. Cependant, cet incident rappelle des cas antérieurs, comme celui de l'universitaire israélo-russe Elizabeth Tsourkov, kidnappée dans la capitale irakienne en 2023.
Elle avait été détenue pendant deux ans avant d'être libérée l'an dernier, illustrant les risques persistants pour les civils étrangers en Irak. La dégradation actuelle de la sécurité, exacerbée par les tensions régionales, soulève des inquiétudes quant à une possible recrudescence de tels actes violents.
