Le match de Ligue des Nations entre l'Irlande et l'Autriche, disputé jeudi à la Dublin Arena, a été brièvement interrompu à deux reprises en première mi-temps par des actions de soutien aux Palestiniens. La rencontre s'est finalement achevée sur un score nul de 2-2.
Des balles de tennis et un drapeau palestinien sur la pelouse
Vers la 19e minute, des spectateurs ont jeté sur le terrain des balles de tennis recouvertes d'autocollants aux couleurs du drapeau palestinien. Les joueurs ont quitté la pelouse durant quelques minutes avant que le match ne reprenne. Puis, à la 35e minute, un homme s'est précipité sur le terrain en brandissant un drapeau palestinien, interrompant une nouvelle fois brièvement la rencontre.
Selon le journaliste Seán O'Connor, présent dans le stade, ces incidents ont été sifflés par une partie du public irlandais. Des images partagées sur le réseau social X montrent l'interruption du jeu alors que des balles de tennis jonchent la pelouse.
Un contexte tendu autour des rencontres avec Israël
Ces incidents surviennent après la polémique entourant la rencontre de Ligue des Nations entre l'Irlande et Israël, disputée dimanche. Après avoir longtemps débattu d'un boycott, en signe de protestation contre la guerre menée par Israël contre le mouvement islamiste Hamas, les joueurs irlandais avaient finalement décidé de disputer le match, qui s'est déroulé en Hongrie dans un stade quasiment vide.
Les joueurs irlandais, qui l'ont emporté 3-0, portaient un brassard noir et les capitaines des deux équipes n'ont échangé ni poignée de main ni fanions avant le coup d'envoi. Le match retour est prévu dimanche, une nouvelle fois sur terrain neutre, en Serbie, la Fédération irlandaise ayant jugé l'organisation du match sur l'île trop délicate.
Une campagne « Stop the Game » et un soutien historique à la Palestine
Jeudi soir, environ 200 manifestants s'étaient rassemblés à l'extérieur de la Dublin Arena dans le cadre d'une campagne baptisée « Stop the Game » contre ces rencontres. Soutien de longue date de la cause palestinienne, l'Irlande a reconnu un Etat palestinien en 2024 avec l'Espagne et la Norvège, et a plusieurs fois condamné la guerre meurtrière à Gaza, déclenchée par Israël après les attaques sanglantes du Hamas dans le sud du pays le 7 octobre 2023.
Le match de jeudi s'est donc déroulé dans un climat de tension, mais s'est terminé sans autre incident majeur, les deux équipes se séparant sur un score de parité 2-2.
