En Inde, quinze personnes ont perdu la vie dans deux accidents distincts survenus lors de festivités religieuses dédiées au dieu Shiva, ont indiqué les autorités locales dimanche 17 août. Ces drames se sont produits dans des circonstances différentes, mais tous deux liés à des rassemblements de fidèles célébrant une fête hindoue majeure.
Deux accidents distincts lors de célébrations de Shiva
Le premier accident a eu lieu dans l'État du Tamil Nadu, dans le sud du pays, où un char de procession s'est renversé, tuant neuf personnes et en blessant plusieurs autres. Le char, qui transportait une idole du dieu Shiva, était tiré par des centaines de fidèles lorsqu'il a basculé, selon un responsable local cité par l'agence Press Trust of India.
Le second accident s'est produit dans l'État du Bihar, dans l'est de l'Inde, où un pont improvisé s'est effondré sous le poids d'une foule de pèlerins qui se rendaient à un temple. Six personnes sont mortes noyées dans la rivière en contrebas, a précisé un haut fonctionnaire du district de Gaya.
Des rassemblements massifs pour la fête de Shravan
Ces deux tragédies interviennent pendant le mois sacré de Shravan, une période de dévotion intense à Shiva, au cours de laquelle des millions de pèlerins affluent vers les temples et les lieux saints. Les autorités avaient pourtant mis en place des dispositifs de sécurité renforcés, mais l'afflux de fidèles a dépassé les prévisions.
Dans le Tamil Nadu, le char de procession faisait partie d'une tradition séculaire, mais il n'avait pas été inspecté depuis plusieurs années, a reconnu un responsable du temple. Dans le Bihar, le pont en bambou et en planches, construit à la hâte pour la saison des pèlerinages, n'était pas conçu pour supporter une telle foule.
Une enquête ouverte et des mesures annoncées
Les polices locales ont ouvert des enquêtes pour déterminer les causes exactes de ces accidents et d'éventuelles négligences. Les autorités ont annoncé une indemnisation de 400 000 roupies (environ 4 400 euros) pour les familles des victimes, et une prise en charge des frais médicaux pour les blessés.
Le Premier ministre indien, Narendra Modi, a exprimé ses condoléances sur les réseaux sociaux, affirmant que son gouvernement était aux côtés des familles endeuillées. Ces accidents relancent le débat sur la sécurité lors des grands rassemblements religieux en Inde, qui attirent souvent des dizaines de milliers de personnes dans des conditions précaires.
Selon les données officielles, plus de 200 personnes sont mortes dans des bousculades ou des effondrements lors de fêtes religieuses en Inde au cours des cinq dernières années. Les experts appellent à des contrôles plus stricts et à une meilleure gestion des foules, mais les traditions et la ferveur populaire rendent ces changements difficiles à mettre en œuvre.
