Au sortir de la défaite de l'équipe de France en demi-finale de la Coupe du monde contre l'Espagne (2-1), le sélectionneur Didier Deschamps a suscité la controverse en remettant en cause le niveau de l'arbitre salvadorien Ivan Barton. Interrogé à chaud par M6, puis en conférence de presse, Deschamps a insisté sur le fait que l'arbitre n'était pas au niveau pour une demi-finale, tout en reconnaissant la faiblesse de son équipe.
Deschamps persiste en conférence de presse
Une vingtaine de minutes après le match, Deschamps est revenu à la charge en conférence de presse. Il a déclaré : « Je ne veux pas passer pour une pleureuse, mais est-ce que l'arbitre de ce soir avait le niveau pour arbitrer une demi-finale de Coupe du monde ? » Bien qu'il ait admis que la défaite était « d'abord de notre faute », il a maintenu ses critiques, affirmant que le quatrième et le cinquième arbitre étaient de « top niveau » car ils avaient vu la même chose que lui.
Des décisions contestées
Deschamps a notamment contesté le penalty sifflé pour une faute de Lucas Digne sur Lamine Yamal. Interrogé sur d'autres décisions, il a répondu de manière évasive. Les observateurs notent que l'arbitre a oublié de sanctionner Yamal pour deux fautes sur Digne (55e) et Mbappé (76e), mais les Espagnols auraient pu se plaindre d'un tacle non sanctionné de Michael Olise sur Rodri, ainsi que d'un geste de Mbappé sur Unai Simon. Un coup franc annulé juste avant la pause après consultation de l'arbitre assistant a également été évoqué, mais cette décision ne relevait pas du VAR.
Les joueurs prennent leurs distances
Contrairement à leur sélectionneur, plusieurs joueurs français ont refusé de critiquer l'arbitrage. Kylian Mbappé, au micro de M6, a pointé les lacunes de son équipe sans mentionner l'arbitre. Rayan Cherki, interrogé en zone mixte, a déclaré : « C'est une déception immense car on n'a pas perdu contre l'arbitre, on n'a pas perdu contre l'Espagne, on a perdu contre nous-mêmes. La seule équipe capable de nous éliminer, c'était nous-mêmes. » Il a ajouté que les Bleus avaient été « battus techniquement, tactiquement, dans les duels ».
Une fin de parcours amère
Malgré cette défaite, le bilan de Deschamps reste impressionnant : il a repris l'équipe après l'Euro 2012 et l'a menée au titre mondial en 2018, faisant de la France une habituée des derniers carrés. Cette Coupe du monde, bien qu'inachevée, ne doit pas effacer les succès passés. Les Bleus disputeront la petite finale, mais l'heure est à la réflexion sur les erreurs commises face à l'Espagne.
