La Corée du Nord a procédé, mercredi 12 août, à un nouveau tir de missile balistique en direction de la mer du Japon (mer de l'Est pour les Coréens), a annoncé l'armée sud-coréenne. Il s'agit du deuxième essai de ce type en une semaine, après celui réalisé le 5 août, selon Séoul.
Un tir détecté par les forces sud-coréennes
L'état-major interarmées sud-coréen a indiqué avoir détecté le lancement, sans préciser immédiatement la portée ou l'altitude du projectile. Le missile a été tiré depuis la région de la capitale nord-coréenne, Pyongyang, a précisé l'armée dans un communiqué. Les autorités japonaises ont également confirmé le tir, évoquant un « objet balistique » qui serait tombé en dehors de la zone économique exclusive du Japon.
Ce tir intervient alors que les tensions restent vives dans la péninsule coréenne. Le 5 août, la Corée du Nord avait déjà lancé un missile balistique, également en direction de la mer du Japon, selon l'armée sud-coréenne. Ces essais successifs témoignent de la poursuite du programme d'armement nord-coréen, malgré les résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies interdisant de tels lancements.
Réactions et contexte régional
Le gouvernement sud-coréen a convoqué une réunion d'urgence du Conseil de sécurité nationale pour évaluer la situation. Séoul a condamné ce tir, le qualifiant de « grave provocation » qui menace la paix et la stabilité de la région. Le Japon a également exprimé sa protestation, son ministre de la Défense, Taro Kono, dénonçant un acte « inacceptable » qui viole les résolutions de l'ONU.
Selon des analystes, la fréquence accrue des tirs nord-coréens pourrait viser à tester les nouveaux systèmes d'armes développés par Pyongyang, notamment des missiles à combustible solide, plus difficiles à détecter et à intercepter. La Corée du Nord a également intensifié ses essais de missiles de croisière ces derniers mois, dans le cadre de son programme de modernisation militaire.
Conséquences et prochaines étapes
Ce nouveau tir risque d'accentuer les tensions entre les deux Corées, alors que les pourparlers de dénucléarisation sont au point mort depuis 2019. Les États-Unis, qui maintiennent des troupes en Corée du Sud, ont réaffirmé leur engagement à défendre leurs alliés asiatiques. Le commandement américain pour la région Pacifique a déclaré suivre de près la situation et consulter ses partenaires.
L'ONU pourrait examiner ce tir lors d'une prochaine réunion du Conseil de sécurité, mais la Chine et la Russie, membres permanents avec droit de veto, ont récemment bloqué des sanctions contre la Corée du Nord. Selon les experts, Pyongyang pourrait poursuivre ses essais dans les semaines à venir, notamment pour marquer l'anniversaire de la fondation du régime, le 9 septembre.
