Le président colombien Gustavo Petro a demandé à son allié Donald Trump de suspendre les droits de douane sur les exportations colombiennes vers les États-Unis, à la suite du séisme de magnitude 6,1 qui a frappé la Colombie le 17 août. Cette demande intervient alors que le pays cherche à accélérer sa reconstruction et à soutenir les régions sinistrées.
Une demande formulée directement à l'administration Trump
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Gustavo Petro a interpellé le président américain : « Je demande à Donald Trump de suspendre les droits de douane sur les produits colombiens, comme un geste de solidarité avec un pays qui souffre ». Le président colombien a souligné que cette mesure pourrait avoir un impact immédiat sur l'économie locale, en particulier dans les zones touchées par le tremblement de terre.
Le séisme, dont l'épicentre a été localisé près de la ville de Mesetas, dans le département de Meta, a fait au moins 15 morts et plus de 200 blessés, selon un bilan provisoire des autorités locales. Les dégâts matériels sont considérables, avec des centaines de bâtiments effondrés ou endommagés, notamment dans les départements de Meta, Huila et Caquetá.
Un contexte économique déjà fragile
La Colombie traverse une période économique difficile, marquée par une inflation élevée et une baisse des investissements étrangers. Les exportations vers les États-Unis représentent environ 30 % du total des exportations colombiennes, et une suspension des droits de douane pourrait offrir un répit bienvenu aux producteurs locaux, notamment dans les secteurs agricole et textile.
Gustavo Petro, qui s'est rapproché de Donald Trump depuis son élection en 2022, a également évoqué la possibilité d'une aide humanitaire américaine supplémentaire. « Nous avons besoin de la solidarité internationale, et les États-Unis ont toujours été un partenaire clé », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Bogota.
Pour l'instant, la Maison Blanche n'a pas officiellement répondu à cette demande. Les experts estiment que cette décision pourrait être utilisée comme levier dans les négociations commerciales en cours entre les deux pays, notamment sur la question des drogues et de la migration.
Impact sur les populations locales
Dans les zones sinistrées, la priorité reste la recherche de survivants et la distribution d'aide. Les autorités colombiennes ont déployé des équipes de secours, mais l'accès à certaines régions reste difficile en raison des glissements de terrain. Le gouvernement a déclaré l'état d'urgence dans les trois départements les plus touchés, ce qui permet de débloquer des fonds exceptionnels.
La demande de Gustavo Petro s'inscrit dans une stratégie plus large visant à obtenir des allègements financiers et des appuis internationaux pour faire face à la catastrophe. Selon des sources proches du gouvernement, une réponse positive de Washington pourrait être annoncée dans les prochains jours, mais aucune confirmation officielle n'a été faite.
En attendant, les Colombiens tentent de se reconstruire, et les appels à la solidarité se multiplient. La suspension des droits de douane, si elle est accordée, pourrait être perçue comme un signe fort de l'amitié entre les deux pays, mais aussi comme une mesure concrète pour aider un allié en difficulté.
