Les autorités fédérales américaines ont annoncé mercredi l'arrestation de Jessica Bowie, 35 ans, accusée d'avoir préparé un projet d'attentat contre le Capitole de l'État de New York, à Albany. La justice américaine lui reproche d'avoir tenté d'apporter un soutien matériel au groupe État islamique (EI), une infraction passible de 20 ans de prison.
Radicalisation récente et repérage du Capitole
Selon le FBI, cette Américaine convertie à l'islam il y a environ cinq ans aurait commencé à se radicaliser ces derniers mois et aurait exprimé son soutien à l'organisation terroriste dans des échanges en ligne. Selon ABC et les documents judiciaires, elle aurait repéré le bâtiment du Capitole à plusieurs reprises et étudié les lieux avant son arrestation.
Propos menaçants et demande d'armes
L'enquête du FBI repose notamment sur des échanges avec un informateur qui se présentait comme lié à Daesh. Selon le Department of Justice (DOJ), Jessica Bowie aurait demandé de l'aide pour obtenir une arme et des éléments destinés à fabriquer un engin explosif. Les autorités affirment qu'elle a été arrêtée alors qu'elle pensait récupérer un dispositif explosif.
Lors d'une conférence de presse à Albany, le procureur fédéral John Sarcone a déclaré : « Mme Bowie a planifié l'utilisation d'un engin explosif pour commettre un attentat contre le Capitole de l'État de New York et les sénateurs de l'État ». Le DOJ rapporte aussi ses propos adressés à l'informateur. « Je veux détruire le bâtiment le plus possible et tuer les sénateurs pendant qu'ils se réunissent. Je veux aussi qu'ils perdent beaucoup de documents importants. »
Projet de rejoindre la Syrie et réaction des autorités
Les procureurs indiquent que Jessica Bowie aurait ensuite envisagé de rejoindre la Syrie, dans des territoires contrôlés par l'EI. Le responsable du bureau du FBI à Albany, Craig Tremaroli, a estimé que le projet présumé présentait un risque réel. « Ne vous y trompez pas : le projet présumé de Mme Bowie était sérieux, il était dangereux. »
L'affaire est désormais entre les mains de la justice fédérale américaine. Les autorités précisent que l'enquête a été menée par le FBI avec l'aide d'autres services, dont la police de l'État de New York et les forces de sécurité locales. Les accusations formulées contre Jessica Bowie restent à examiner dans le cadre de la procédure judiciaire.
