Afghanistan-Pakistan : les racines historiques d'un conflit qui s'envenime
De conflit larvé à guerre ouverte, l'escalade entre l'Afghanistan et le Pakistan a franchi un cap décisif dans la nuit du 26 au 27 février 2026. Après des frappes afghanes, le Pakistan a riposté en déclarant la guerre aux autorités talibanes avant de bombarder Kaboul en représailles. Cette confrontation violente s'enracine dans des décennies, voire des siècles, de rivalités complexes entre les deux nations.
Une tension bien antérieure à l'arrivée des talibans
Dans une interview exclusive accordée au Nouvel Obs, l'anthropologue Georges Lefeuvre, spécialiste reconnu de l'Afghanistan et du Pakistan et chercheur associé à l'IRIS, revient sur l'histoire méconnue de ces tensions. « La tension entre les deux pays existait bien avant l'arrivée des talibans », affirme-t-il avec conviction.
Selon l'expert, qui a vécu de nombreuses années en Afghanistan, les origines du conflit remontent au XIXe siècle et à l'empire colonial britannique des Indes. Cette période a laissé des cicatrices profondes et des frontières contestées qui continuent de nourrir les antagonismes contemporains.
L'héritage colonial et la ligne Durand
La ligne Durand, cette frontière controversée tracée en 1893 par les Britanniques entre l'Afghanistan et ce qui deviendra le Pakistan, constitue l'un des points de friction majeurs. Cette démarcation artificielle, imposée sans véritable consultation des populations locales, a créé des divisions ethniques et territoriales durables.
Les talibans, revenus au pouvoir en 2021, n'ont fait qu'exacerber ces tensions préexistantes. Leur présence armée près de la ligne Durand, comme en témoignent les images de combattants munis de canons anti-aériens dans le district afghan de Gurbuz, illustre cette militarisation croissante de la frontière.
Une escalade prévisible selon l'expert
Pour Georges Lefeuvre, l'escalade récente était malheureusement prévisible. Les frappes afghanes suivies de la déclaration de guerre pakistanaise représentent l'aboutissement logique de tensions accumulées depuis des générations. Le bombardement de Kaboul par le Pakistan marque un tournant dramatique dans cette relation déjà extrêmement tendue.
L'anthropologue insiste sur la nécessité de comprendre ces racines historiques pour saisir la complexité du conflit actuel. Sans cette perspective, toute tentative de résolution ou de médiation risque d'échouer face à des antagonismes aussi profondément enracinés dans l'histoire régionale.
La situation actuelle, avec son cortège de violences et de représailles, rappelle tragiquement que les blessures du passé colonial continuent de saigner dans le présent, alimentant un cycle de conflits dont les populations civiles paient le prix le plus lourd.
