Une annonce surprise lors d'une visite officielle à Pékin
Le président chinois, Xi Jinping, a accueilli le chancelier allemand, Friedrich Merz, à la résidence d'État à Pékin le 25 février 2026. Cette rencontre diplomatique a été marquée par une révélation économique significative concernant l'industrie aéronautique.
Une commande potentielle de 120 avions Airbus
À l'occasion de sa visite officielle à Pékin, mercredi 27 février, le chancelier allemand, Friedrich Merz, a évoqué une commande d'Airbus par la Chine. « Nous venons d'apprendre que les dirigeants chinois vont commander davantage d'avions auprès de l'entreprise Airbus. Ce sont jusqu'à 120 avions supplémentaires qui vont être commandés à Airbus », a précisé le chancelier allemand au sortir de sa rencontre avec le numéro un chinois, Xi Jinping.
Pour l'heure, rien n'est officiellement confirmé. Interrogé, Airbus s'est, pour l'instant, refusé à tout commentaire. Cette prudence contraste avec l'annonce publique faite par le dirigeant allemand, suggérant des négociations avancées mais non finalisées.
Un protocole d'accord qui pourrait se concrétiser
Toutefois, il se pourrait que cette commande soit la finalisation d'un protocole d'accord qui aurait été signé par Airbus à l'occasion de la visite en Chine du président de la République, Emmanuel Macron, début décembre 2025. Selon le quotidien Les Echos, cette intention de commande portait déjà sur 120 Airbus, en majorité des moyen-courriers de la famille A320.
Si ce nouveau contrat devait se transformer en commande ferme, le constructeur européen accentuerait encore un peu plus sa domination en Chine où il détient désormais plus de 50 % de part de marché. Cette position dominante est le fruit d'une stratégie de long terme et d'investissements substantiels sur le territoire chinois.
La Chine, un marché crucial pour Airbus
Plus de 20 % de la production annuelle de l'avionneur européen est absorbée chaque année par le marché chinois où plus de 2 100 Airbus sont déjà en service. Cette dépendance commerciale souligne l'importance stratégique de la Chine pour la santé économique d'Airbus et de l'industrie aéronautique européenne dans son ensemble.
Il faut dire aussi qu'Airbus possède depuis 2008 une usine d'assemblage de moyen-courriers à Tianjin dans la grande banlieue de Pékin. Cette implantation locale facilite les livraisons et renforce les liens industriels entre l'Europe et la Chine, tout en réduisant les coûts logistiques et les délais de production.
Cette annonce, si elle se confirme, représenterait un coup de pouce majeur pour Airbus face à la concurrence de Boeing et consoliderait les relations économiques sino-européennes dans un contexte géopolitique complexe. Les prochains jours devraient apporter des clarifications sur l'état réel de ces négociations et sur les modalités précises de cette commande potentielle.
