Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a annoncé, dimanche 2 août, sa candidature à l’élection présidentielle de 2026. À 80 ans, l’ancien syndicaliste brigue un quatrième mandat, se présentant comme le principal rempart contre le trumpisme et l’extrême droite au Brésil et en Amérique latine.
Cette décision met fin à des mois de spéculations sur les intentions du chef de l’État, qui avait promis lors de son élection en 2022 de ne pas se représenter. Elle intervient dans un climat politique tendu, marqué par une offensive des mouvements populistes conservateurs sur le continent.
Une trajectoire hors norme
Né en 1945 dans le Nordeste pauvre, Lula a gravi les échelons du syndicalisme avant de fonder le Parti des travailleurs et de conquérir la présidence en 2002. Son premier mandat a été marqué par des programmes sociaux emblématiques comme Bolsa Família, qui ont sorti des millions de Brésiliens de la pauvreté.
Réélu en 2006, il a achevé son deuxième mandat en 2010 avec une popularité exceptionnelle. Après une traversée du désert judiciaire, avec une condamnation pour corruption annulée en 2021, il a opéré un retour triomphal en battant Jair Bolsonaro au second tour de 2022. Il a passé 580 jours en prison avant cette annulation.
À peine investi en janvier 2023, il a dû faire face à une tentative de coup d’État fomentée par des partisans de Bolsonaro. Depuis, il s’efforce de restaurer la crédibilité internationale et de réconcilier un pays profondément divisé.
Une candidature anti-Trump
En se présentant comme un « anti-Trump », Lula entend capitaliser sur le rejet de la politique américaine incarnée par l’ancien président. Il a multiplié les attaques contre le milliardaire, notamment sur le climat, la démocratie et les droits sociaux, tout en dénonçant les ingérences étrangères dans les affaires brésiliennes.
Son discours résonne particulièrement en Amérique latine, où plusieurs gouvernements progressistes font face à une poussée de l’extrême droite. Lula espère ainsi devenir le leader du camp démocrate dans la région, aux côtés de ses homologues engagés pour une diplomatie de paix et de dialogue.
Cette stratégie vise à mobiliser un électorat soucieux de préserver les acquis sociaux et les équilibres démocratiques, alors que le pays se remet à peine des tensions des dernières années.
Les enjeux d’un quatrième mandat
Malgré son expérience, Lula devra convaincre une population qui reste sceptique sur sa capacité à redresser l’économie et à réduire les inégalités. Le pays sort d’une période de tensions sociales, avec un mécontentement sur le coût de la vie et une dette publique élevée.
La droite, encore marquée par l’héritage de Bolsonaro, pourrait se rassembler autour d’un candidat unique pour faire barrage au PT. Lula devra également mobiliser son électorat traditionnel, tout en élargissant son assise vers le centre. À 80 ans, il devra faire face à des questions sur sa santé, même s’il se dit en pleine forme.
Une campagne sous haute surveillance
Sur la scène internationale, Lula veut faire du Brésil un acteur clé de la transition écologique et de la réforme des institutions mondiales. Il a promis de renforcer les alliances avec les pays émergents et de défendre une mondialisation plus équitable.
Le premier tour de l’élection présidentielle brésilienne est fixé au 4 octobre 2026. Si aucun candidat ne dépasse 50 % des voix, un second tour opposera les deux finalistes le 25 octobre. D’ici là, la campagne promet d’être rude entre un Lula combatif et une droite en quête de revanche.
Pour ses partisans, son expérience et sa légitimité politique constituent un atout majeur face à la montée des populismes. Pour ses détracteurs, il incarne au contraire un passé controversé et une vision dépassée. Les prochains mois diront si le vétéran de la politique brésilienne réussira une nouvelle fois à surprendre.
