Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé ce mercredi 22 juillet la nomination du général Mykhailo Drapaty au poste de commandant en chef des forces armées ukrainiennes. Il remplace Oleksandr Syrsky, limogé après une série de revers sur le front, notamment dans la région de Donetsk.
Un changement au sommet de l'armée
Mykhailo Drapaty, 44 ans, était jusqu'à présent commandant des forces terrestres ukrainiennes. Il a dirigé plusieurs opérations majeures, dont la contre-offensive dans la région de Kharkiv en 2022. Sa nomination intervient dans un contexte de tensions croissantes avec la Russie, qui a intensifié ses frappes sur les infrastructures énergétiques ukrainiennes.
Selon un communiqué de la présidence ukrainienne, "le général Drapaty a fait ses preuves sur le champ de bataille et sa vision stratégique est nécessaire pour stabiliser la ligne de front". Oleksandr Syrsky, 59 ans, avait été nommé en février 2024 mais n'a pas réussi à inverser la dynamique russe, malgré des livraisons d'armes occidentales.
Revers militaires et pression politique
Le limogeage de Syrsky fait suite à la perte de plusieurs localités stratégiques dans l'est du pays. Les forces russes ont progressé de 15 km autour de Pokrovsk, un nœud logistique clé, au cours des deux dernières semaines. Selon l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), les pertes ukrainiennes s'élèvent à environ 2 000 soldats par semaine, un niveau jugé intenable.
"La situation sur le front est extrêmement difficile", a déclaré un porte-parole de l'état-major ukrainien sous couvert d'anonymat. "Nous avons besoin d'un commandement plus agile et de décisions plus rapides." Drapaty est connu pour son approche décentralisée, donnant plus d'autonomie aux commandants de brigade.
Réactions internationales
Les États-Unis, principal soutien militaire de l'Ukraine, ont salué cette décision. Le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a déclaré : "Nous respectons la décision du président Zelensky. Le général Drapaty est un leader compétent." L'Union européenne a également exprimé son soutien, tandis que la Russie a minimisé l'impact de ce changement, le qualifiant de "remplacement tactique sans effet sur le cours de la guerre".
Cette nomination intervient alors que l'Ukraine attend de nouvelles livraisons d'armes, notamment des systèmes de défense aérienne Patriot et des missiles à longue portée. Zelensky a réitéré son appel à ses alliés pour accélérer les livraisons, affirmant que "chaque jour de retard coûte des vies".
