En 2008, le journaliste Jean-Paul Mari entreprenait un voyage fabuleux sur les traces d'Ulysse, de Troie à l'île de Calypso, en passant par la Turquie, la Tunisie, l'Italie, le Maroc et la Grèce. Dans ce troisième épisode de sa série, il explore la région entre Naples et les îles Galli, où la légende situe la porte des Enfers. Aujourd'hui, à l'occasion du succès cinématographique de « l'Odyssée » de Christopher Nolan, ce grand reportage est republié pour éclairer la Méditerranée antique.
La plage de Circé, entre mythe et réalité
À une heure et demie de Rome, sur la côte du Latium, se trouve une plage africaine habitée par une sorcière de pierre qui envoûte les hommes qui s'en approchent. Le premier fut Ulysse, le dernier s'appelle Alberto Moravia, l'écrivain qui a aimé la nymphe si fort qu'il en a fait le sujet de ses écrits. Ce lieu mythique, le mont Circé, domine la plage de Sabaudia, un site chargé d'histoire et de légendes.
Les récits antiques racontent que Circé, la magicienne, transformait les hommes en animaux. Ulysse, grâce à la plante moly offerte par Hermès, résista à ses charmes et obtint d'elle des conseils pour poursuivre son voyage. Aujourd'hui, le mont Circé est un parc national, mais l'imaginaire reste vivace : les visiteurs cherchent encore la grotte où la sorcière aurait vécu, et certains prétendent entendre ses incantations dans le vent.
La porte des Enfers : un lieu de passage mystique
Entre Naples et les îles Galli, la mythologie situe l'entrée du royaume d'Hadès. C'est par là qu'Ulysse serait descendu aux Enfers pour consulter le devin Tirésias, comme le raconte Homère dans l'Odyssée. Les îles Galli, au large de la côte amalfitaine, étaient réputées pour être le repaire des Sirènes, ces créatures au chant fatal qui attiraient les marins vers la mort.
En 2008, Jean-Paul Mari a cherché cette porte des Enfers, mais il a trouvé un autre monde : celui du tourisme de masse et de l'argent. « Le fric a remplacé le chant fatal des sirènes », écrit-il. Les îles Galli, autrefois sauvages, sont aujourd'hui des propriétés privées, où les yachts remplacent les navires grecs. La magie a laissé place à la spéculation immobilière, et les mythes se vendent comme des souvenirs.
Un voyage dans le temps et l'espace
Ce reportage s'inscrit dans une série plus vaste, où Jean-Paul Mari a refait le périple d'Ulysse en cinq épisodes. Chaque étape est l'occasion de confronter les textes antiques à la réalité contemporaine. De la Turquie à la Grèce, en passant par la Tunisie et l'Italie, il a interrogé les habitants, les archéologues et les poètes pour comprendre comment les mythes persistent dans les mémoires.
Le choix de republier ces articles aujourd'hui n'est pas anodin. Le film de Christopher Nolan, « l'Odyssée », a ravivé l'intérêt du public pour les aventures d'Ulysse. Cette nouvelle adaptation, très attendue, promet de revisiter le mythe avec des effets spéciaux spectaculaires, mais le récit de Jean-Paul Mari rappelle que la réalité dépasse souvent la fiction.
La Méditerranée, terre de légendes
La Méditerranée est un creuset de civilisations, où chaque rocher, chaque île a sa légende. Le périple d'Ulysse est un prétexte pour explorer cette mer intérieure, ses beautés et ses contradictions. Entre Naples et les îles Galli, le contraste est saisissant : d'un côté, la splendeur des paysages, de l'autre, la pression du développement touristique.
Les habitants de la région racontent que les Sirènes ne sont pas mortes, mais qu'elles se sont transformées en promoteurs immobiliers. Une métaphore qui illustre la marchandisation des mythes. Pourtant, certains lieux ont conservé leur aura mystique, comme la grotte de la Sibylle à Cumes, où Énée serait descendu aux Enfers, ou le lac Averne, considéré comme l'entrée des Enfers par les Romains.
Jean-Paul Mari conclut son enquête sur une note mélancolique : « Les dieux sont partis, mais les mythes restent. » Et c'est peut-être cela, la véritable porte des Enfers : un passage entre le passé et le présent, entre la réalité et l'imaginaire.
