Deux grimpeurs népalais établissent de nouveaux records sur l'Everest
Ce dimanche 17 mai 2026, deux alpinistes népalais ont marqué l'histoire en atteignant le sommet du mont Everest pour des records personnels. Kami Rita Sherpa, âgé de 56 ans, a gravi le plus haut sommet du monde pour la 32e fois, tandis que Lhakpa Sherpa, 52 ans, a réussi sa 11e ascension, battant ainsi son propre record féminin.
« C'est une nouvelle étape historique dans l'histoire de l'alpinisme au Népal », s'est félicité Himal Gautam, porte-parole du ministère népalais du Tourisme. Kami Rita Sherpa, surnommé l'« Homme de l'Everest », avait atteint le sommet pour la première fois en 1994, alors qu'il travaillait pour une expédition commerciale. Depuis, il guide presque chaque année des clients vers le sommet. En 2024, il confiait ne faire « que son travail », sans chercher à battre des records.
Lhakpa Sherpa, quant à elle, est surnommée la « reine de la montagne ». Elle est devenue en 2000 la première femme népalaise à réussir l'ascension et la descente de l'Everest. Ses exploits inspirent de nombreux alpinistes à travers le monde.
Un engouement qui transforme l'alpinisme
Selon Himal Gautam, « leurs records galvanisent les autres alpinistes » et « battre des records grâce à une compétition saine sur l'Everest contribuera à rendre l'alpinisme plus sûr, plus digne et mieux géré ». L'engouement pour cette discipline en a fait une activité lucrative depuis la première ascension réussie en 1953 par Edmund Hillary et Tenzing Norgay Sherpa.
Cette saison, le Népal a délivré un nombre record de 492 permis d'ascension de l'Everest. Une véritable ville de tentes a été installée au pied de la montagne pour accueillir les alpinistes et le personnel de soutien. Comme la plupart des grimpeurs sont accompagnés d'au moins un guide népalais, environ un millier de personnes sont attendues sur les flancs de l'Everest dans les prochains jours.
Des inquiétudes liées à la surfréquentation
Ce grand nombre de grimpeurs suscite chaque année des craintes de surfréquentation, surtout lorsque les conditions météorologiques réduisent la fenêtre d'ascension. Malgré tout, les records de Kami Rita et Lhakpa Sherpa continuent d'attirer l'attention sur les défis et les beautés de l'alpinisme himalayen.
