Une nouvelle épidémie d'Ebola a été déclarée dans la province de l'Ituri, dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), a annoncé ce vendredi 15 mai 2026 l'Africa CDC, l'agence sanitaire de l'Union africaine (UA), depuis Addis Abeba. Quatre décès ont été attribués au virus en laboratoire, et 246 cas suspects, dont 65 mortels, ont été recensés, selon l'agence.
Une situation sous surveillance
L'Africa CDC a confirmé la présence du virus dans 13 des 20 échantillons testés à Kinshasa, la capitale de la RDC. L'agence précise que quatre décès ont été signalés parmi les cas confirmés en laboratoire. Des cas suspects ont également été constatés à Bunia, capitale de la province de l'Ituri, et sont en attente de confirmation.
Une coordination régionale urgente
L'agence sanitaire de l'UA indique suivre de près la situation et organiser une réunion de coordination urgente de haut niveau avec la RDC, l'Ouganda, le Soudan du Sud et des partenaires internationaux. L'objectif est de renforcer la surveillance transfrontalière, la préparation et les efforts de lutte contre l'épidémie.
Le virus Ebola : une menace persistante
Le virus Ebola reste souvent mortel malgré de récents vaccins et traitements. Cette fièvre hémorragique hautement contagieuse a fait 15 000 morts en Afrique au cours des 50 dernières années. La transmission humaine du virus se fait par les fluides corporels, avec pour principaux symptômes des fièvres, vomissements, saignements et diarrhées. Les personnes infectées ne deviennent contagieuses qu'après l'apparition des symptômes, après une période d'incubation allant de deux à 21 jours.
Une histoire épidémique en RDC
L'épidémie actuelle est la 17e épidémie d'Ebola en RDC depuis que la maladie a été identifiée pour la première fois en 1976 au Zaïre, ancien nom de ce vaste pays d'Afrique centrale. La dernière épidémie en date en RDC, déclarée en août 2025 dans le centre du pays, a fait au moins 34 morts avant d'être déclarée éradiquée en décembre. L'épidémie la plus meurtrière en RDC, survenue entre 2018 et 2020, avait fait près de 2 300 morts pour 3 500 malades.
L'est de la RDC est en proie à des violences depuis plus de 30 ans, ce qui complique les efforts de lutte contre l'épidémie.
