Le candidat progressiste Abdul El-Sayed a remporté la primaire démocrate pour le poste de gouverneur du Michigan, mardi 5 août, selon les projections des médias américains. Cette victoire confirme la poussée de l'aile gauche au sein d'un Parti démocrate fracturé, à quelques mois des élections de mi-mandat.
Médecin de profession et ancien directeur du département de la Santé de Détroit, Abdul El-Sayed a battu ses concurrents, dont l'ancien maire de Lansing, Virg Bernero, et l'homme d'affaires Shri Thanedar. Il devient ainsi le premier candidat musulman à remporter une primaire démocrate pour un poste de gouverneur dans un État du Midwest.
Une victoire symbolique pour l'aile gauche
Cette victoire est perçue comme un signal fort pour l'aile gauche du Parti démocrate, qui a vu plusieurs de ses candidats remporter des primaires ces dernières semaines, notamment Alexandria Ocasio-Cortez à New York. Abdul El-Sayed, âgé de 33 ans, s'est présenté comme un candidat anti-establishment, prônant un système de santé universel, l'abolition de la police aux frontières (ICE) et un Green New Deal.
Il a bénéficié du soutien de personnalités progressistes comme Bernie Sanders et de l'organisation Justice Democrats. Selon les résultats partiels, il a obtenu environ 52 % des voix, contre 28 % pour Shri Thanedar et 18 % pour Virg Bernero.
Un parti fracturé
La primaire du Michigan illustre les tensions au sein du Parti démocrate entre l'aile modérée, incarnée par les dirigeants du parti, et l'aile progressiste, qui gagne du terrain. Cette fracture est particulièrement visible dans les États industriels du Midwest, où les électeurs ont basculé vers Donald Trump en 2016.
Abdul El-Sayed devra désormais affronter le républicain Bill Schuette, actuel procureur général de l'État, lors de l'élection de novembre. Les sondages le donnent au coude-à-coude avec son adversaire, mais sa victoire à la primaire a mobilisé de nombreux électeurs démocrates, notamment les jeunes et les minorités.
Un programme ambitieux
Son programme prévoit notamment la création d'un système de santé à payeur unique, le financement public des campagnes électorales et la légalisation du cannabis récréatif. Il a également promis de lutter contre la corruption et de défendre les droits des travailleurs.
« Cette victoire montre que les habitants du Michigan veulent un changement réel, pas des demi-mesures », a déclaré Abdul El-Sayed lors de son discours de victoire. « Nous allons construire un mouvement qui rendra le pouvoir au peuple ». Il a également appelé à l'unité du parti pour battre le candidat républicain.
Une dynamique nationale
Cette victoire s'inscrit dans une dynamique nationale où les candidats progressistes remportent des primaires dans plusieurs États, comme à New York, au Massachusetts ou au Nouveau-Mexique. Selon une analyse du New York Times, les candidats soutenus par des organisations progressistes ont remporté plus de 60 % des primaires démocrates cette année.
Les analystes estiment que cette tendance pourrait remodeler le Parti démocrate et influencer la course à la présidentielle de 2020. « Le parti doit écouter sa base, sinon il risque de perdre à nouveau », a commenté un professeur de sciences politiques à l'université du Michigan.
Abdul El-Sayed, né à Détroit de parents égyptiens, incarne cette nouvelle génération de démocrates issus de l'immigration. Son discours sur l'égalité des chances et la justice sociale a séduit au-delà de la communauté musulmane, rassemblant un électorat diversifié.
La campagne pour le poste de gouverneur du Michigan s'annonce donc comme l'un des scrutins les plus suivis de la mi-mandat, témoignant des profondes divisions politiques du pays.
