Dans le troisième épisode de notre série sur le rêve américain, l'universitaire Elisabeth R. Anker analyse comment cette notion, souvent perçue comme un mythe individualiste, trouve une nouvelle expression dans des figures politiques comme Zohran Mamdani, maire de New York, et Bernie Sanders. Pour elle, le rêve américain ne se réalise pas dans l'effort individuel, mais dans le collectif.
Un rêve américain réinventé
Elisabeth R. Anker, professeure d'études américaines et de sciences politiques à l'université George-Washington, auteur de Ugly Freedoms (Duke University Press, 2022), explique que la liberté individuelle aux États-Unis a toujours été liée à la suprématie blanche. Selon elle, le rêve américain, tel que promu par Donald Trump en 2015 – qui le disait « mort » et promettait de le ressusciter « plus grand, meilleur et plus fort » – est en réalité en train de se transformer.
« Zohran Mamdani démontre que le “rêve américain” se réalise dans le collectif plutôt que dans l’effort individuel », affirme Anker. Cette vision s'oppose à celle de Trump, qui a dominé la scène politique en 2016 et 2024. Pour la professeure, les citoyens ont senti que le rêve américain traditionnel était en crise, mais certains, comme Mamdani ou Sanders, proposent une alternative basée sur la solidarité et la prospérité partagée.
Un espoir de prospérité partagée
Anker souligne que le rêve américain n'est pas mort, mais qu'il se réinvente. « Il faut du temps à la réalité matérielle pour détruire des fantasmes », note-t-elle, reprenant une idée déjà développée dans l'épisode précédent. Aujourd'hui, des figures comme Mamdani, élu maire de New York en 2025, incarnent cette nouvelle approche. Lors de la célébration du titre NBA des Knicks en juin 2026, Mamdani a salué la foule aux côtés de la gouverneure Kathy Hochul, symbolisant une unité collective.
Cette vision collective du rêve américain, selon Anker, pourrait offrir une alternative au cauchemar décrit sous Trump. L'universitaire insiste sur le fait que la liberté individuelle, chère à l'Amérique, a toujours été entachée par des inégalités raciales, mais que le collectif permet de les surmonter.
Un débat toujours vif
Alors que l'épisode 4 et 5 de la série sont à venir, ce troisième volet pose une question cruciale : le rêve américain peut-il survivre à la polarisation politique ? Pour Anker, la réponse est oui, à condition de le réorienter vers le bien commun. « C’est l’opium des Américains, il réfrène les velléités révolutionnaires du peuple », avait-elle déclaré dans le premier épisode, mais aujourd'hui, elle voit dans l'action collective une force de changement.
Ce débat, initié par les propos de Trump en 2015, continue d'animer la société américaine, entre espoir et désillusion. Anker conclut que le rêve américain, loin d'être un simple mythe, peut devenir une réalité si l'on accepte de le construire ensemble.
