Un éléphanteau d'Asie né début juin au zoo de Whipsnade, au Royaume-Uni, a fait sa première sortie ballon au pied. Le nom de l'animal sera déterminé par un tirage au sort organisé par le parc, rapporte la BBC.
Naissance après 22 mois de gestation
Donna, une femelle éléphant, a donné naissance au petit après 22 mois de gestation. Le bébé mesurait 1 mètre et pesait 110 kg. Sa naissance, filmée par une caméra de vidéosurveillance, a provoqué une « immense joie » chez le personnel du parc zoologique britannique.
Une espèce en danger
« Face aux nombreux défis que rencontrent les éléphants d'Asie à l'état sauvage, ce petit représente un véritable espoir pour l'avenir de l'espèce », a déclaré Stefan Groeneveld, l'un des responsables du zoo. Les éléphants d'Asie sont considérés par les défenseurs de l'environnement comme l'une des espèces les plus persécutées au monde, a affirmé l'établissement.
Le futur nom de l'éléphanteau devrait être associé « à l'espoir, à l'avenir et à l'héritage » et le zoo veillera à ce qu'il soit « aussi exceptionnel que lui ». Une liste de noms a déjà été présélectionnée par son équipe de conservation en Thaïlande.
Premières semaines de vie
Une vidéo de l'éléphanteau, âgé de seulement deux jours, a été publiée la semaine dernière. On peut y voir l'animal téter, faire quelques pas, mais aussi jouer avec un ballon devant des adultes de son espèce. Cette scène a ravi les internautes et les responsables du zoo, qui y voient un signe de bonne santé et de bien-être.
