Alejandro Arias Monge, alias "El Diablo", le narcotrafiquant le plus recherché du Costa Rica, a été arrêté vendredi 25 juillet lors d'une vaste opération policière à Río Frío, dans la province d'Heredia. Selon le procureur général Carlos Diaz, le fugitif a été interpellé alors qu'il participait à une réunion avec plusieurs dirigeants d'organisations criminelles dans une propriété rurale. Les États-Unis offraient une récompense de 500 000 dollars (environ 439 000 euros) pour toute information menant à son arrestation.
Une opération d'envergure
L'opération a donné lieu à un violent échange de tirs. Près de 2 500 coups de feu auraient été échangés, et huit policiers ont été blessés. Au cours de l'intervention, Roney Rios, présenté comme l'un des criminels les plus recherchés du pays, a été tué. Un autre chef de gang, Jonathan Pérez Méndez, alias "Tan", a également été arrêté. Selon les autorités costaricaines, les organisations dirigées par Arias, Rios et Pérez seraient impliquées dans près de 360 homicides.
Une traque de dix ans
Recherché depuis près d'une décennie, Alejandro Arias Monge, surnommé "El Diablo", était en cavale. Les enquêteurs soupçonnent qu'il s'est réfugié un temps au Nicaragua voisin pour échapper aux autorités. L'ambassade américaine à San José a salué cette arrestation, qualifiant "El Diablo" de "chef d'une violente organisation criminelle transnationale" recherché notamment pour trafic de drogue, assassinats, vols et blanchiment d'argent.
Le Costa Rica face à la violence des narcos
Longtemps considéré comme l'un des pays les plus sûrs d'Amérique centrale, le Costa Rica est confronté depuis plusieurs années à une forte hausse de la violence liée au narcotrafic. En 2025, le pays a enregistré un taux de 16,8 homicides pour 100 000 habitants, un niveau inédit qui illustre l'emprise croissante des réseaux criminels. Cette arrestation marque une étape importante dans la lutte contre le trafic de drogue, mais les autorités reconnaissent que le défi reste immense.
