Plus douce et plus humide, la saison printanière transforme le désert des Bardenas Reales en un véritable jardin d’Éden. Classé réserve de biosphère par l’Unesco, ce joyau naturel de la Navarre déploie 42 000 hectares d’espaces inhabités. Au printemps, la nature s’éveille et offre un contraste saisissant entre le vert éclatant des prairies et l’ocre des formations rocheuses.
Un réveil printanier spectaculaire
Avant que l’été n’écrase de chaleur le désert, la période d’avril à juin propose une autre perspective sur les Bardenas. Les pluies printanières recouvrent les plaines arides de prairies verdoyantes parsemées de coquelicots. Ces pâturages régalent les brebis qui ont passé l’hiver ici avant de rejoindre les alpages pyrénéens. Ce manteau vert contraste avec les « yardangs », ces crêtes rocheuses d’argile rougeâtre, de gypse blanc et de sable ocre typiques du désert. Ces sculptures naturelles sont formées par le « cierzo », un vent puissant venu de l’océan Atlantique qui a ciselé les contours de cette enclave unique en Europe.
Randonnées à pied ou à vélo
Les températures douces du printemps rendent les randonnées particulièrement agréables au cœur de la Bardena Blanca. Ses paysages lunaires, parsemés de ravins, de plateaux et de formations rocheuses, se découvrent à pied ou à vélo. Une piste balisée de 25 kilomètres permet un premier aperçu en voiture des merveilles du parc, notamment de son emblème, le Castildetierra (château de terre), un colossal monticule à base pyramidale surmontée d’une tour élancée. On peut aussi admirer les crêtes de la Piskerra et du Rallón, qui rappellent les paysages de Monument Valley en Arizona. Ces zones sont fermées au public de mars à novembre pour préserver la nidification des vautours percnoptères ; il faut donc les apprécier à distance.
L’idéal au printemps reste de s’aventurer dans le désert en VTT ou en vélo électrique (location à Arguedas). Neuf itinéraires, de 8,6 km à 68 km, avec différents niveaux de difficulté et de dénivelé, permettent de pénétrer au cœur des Bardenas Reales en empruntant des routes interdites aux véhicules à moteur. Il est possible de partir avec un guide professionnel pour découvrir les recoins les plus secrets, entre grandes plaines et ravins, avec l’odeur entêtante du thym sauvage et du romarin.
Informations pratiques
Depuis Tudela (94 km au sud de Pampelune), plusieurs points d’accès mènent au désert. Le principal part du village d’Arguedas (N-134) et donne accès à la Bardena Blanca. Le parc naturel des Bardenas Reales est gratuit et ouvre tous les jours dès 8 heures jusqu’à une heure avant la tombée de la nuit. Il est interdit d’y dormir. Prévoyez suffisamment d’eau, car aucun point d’eau n’est accessible dans le parc.
