Les autorités japonaises ont confirmé vendredi la première attaque mortelle d'ours de l'année 2026, tandis que des médias rapportent que la police enquête sur deux autres cas potentiels. La victime, une femme de 55 ans, est décédée le 21 avril dans le département d'Iwate, dans le nord du Japon, a indiqué un responsable du ministère de l'Environnement.
Deux autres décès suspects
Des médias locaux ont précisé que la police enquêtait sur deux autres morts potentiellement causées par des ours. Un corps a été découvert dans le même département jeudi et un autre mardi dans une forêt du département de Yamagata. La police a confirmé à l'AFP les décès des deux personnes, sans en confirmer les causes.
Une année 2025 particulièrement meurtrière
L'an passé, 13 personnes ont été tuées par des ours dans l'archipel, soit plus du double de l'année précédente et un record depuis le début de la tenue de statistiques. Plus de 200 autres personnes ont été blessées. Les signalements d'incursions d'ours se sont multipliés jusque dans les zones habitées, avec des intrusions près des écoles et même dans des supermarchés, alimentant l'inquiétude dans les régions rurales du nord.
Déploiement de l'armée et causes
En novembre dernier, l'armée avait été déployée dans deux départements du nord-est pour aider à la capture des plantigrades. Une pénurie de nourriture, notamment de glands, a poussé certains ours, dont la population est en pleine expansion dans l'archipel, à s'aventurer dans les villes. Par ailleurs, la dépopulation des zones rurales a brouillé les frontières entre forêts et zones urbaines, selon les chercheurs.
Face à cette recrudescence, le Japon explore des solutions innovantes, notamment la consommation de viande d'ours, comme le montre une vidéo récente. Les autorités continuent de surveiller la situation et appellent à la vigilance dans les zones à risque.
