Un rassemblement massif sous une chaleur accablante
Plus d'un million et demi de musulmans venus du monde entier se sont rassemblés sur le mont Arafat, à l'est de La Mecque, pour accomplir l'une des étapes les plus importantes du pèlerinage annuel (Hadj). Cette journée de prière, considérée comme le point culminant du pèlerinage, s'est déroulée sous des températures extrêmes, dépassant largement les 45 degrés Celsius.
Les autorités saoudiennes ont mis en place des mesures pour atténuer les effets de la chaleur, notamment des brumisateurs géants, des tentes climatisées et des distributions d'eau. Malgré ces précautions, des cas de fatigue et de déshydratation ont été signalés, obligeant les équipes médicales à intervenir régulièrement.
Un pèlerinage sous haute surveillance sanitaire
Le ministère saoudien de la Santé a déployé plus de 30 000 professionnels de santé, prêts à répondre aux urgences liées à la chaleur. Les pèlerins, souvent âgés ou vulnérables, sont particulièrement exposés aux coups de chaleur. Des messages de prévention sont diffusés en plusieurs langues pour rappeler l'importance de s'hydrater et de se protéger du soleil.
Cette année, le Hadj retrouve une affluence proche des niveaux d'avant la pandémie de Covid-19, après des éditions restreintes. Les autorités saoudiennes espèrent que ce retour à la normale se fera sans incident majeur, malgré les conditions climatiques difficiles.
La symbolique du mont Arafat
La station sur le mont Arafat, appelée wouqouf, est un pilier du Hadj. Les pèlerins y passent la journée en prière et en méditation, cherchant le pardon divin. Selon la tradition islamique, c'est là que le prophète Mahomet a prononcé son dernier sermon. L'émotion est intense pour les fidèles, qui considèrent ce moment comme l'apogée de leur voyage spirituel.
Après le coucher du soleil, les pèlerins se dirigeront vers Muzdalifah, une autre étape clé, avant de célébrer l'Aïd al-Adha, la fête du sacrifice. Le Hadj se poursuivra encore plusieurs jours, avec des rituels symbolisant la soumission à Dieu et l'unité de la communauté musulmane.
