Le fort du Grand Saint-Antoine, construit au XIXe siècle sur le mont Faron à Toulon, connaît une seconde vie grâce à l'engagement de passionnés. Propriété de Denis Le Priol, collectionneur de matériel militaire, le site accueille désormais des événements et prépare un ambitieux projet de musée dédié à la Seconde Guerre mondiale.
Une renaissance progressive
Après des décennies d'abandon, le fort a été racheté en octobre 2024 par Denis Le Priol, ancien parachutiste et collectionneur. Une association d'amis a été créée et quatre-vingts bénévoles s'activent pour restaurer les lieux. Début avril, le fort a même accueilli la soirée de clôture d'une course en relais de l'Azura race running club, un événement inédit pour cette enceinte fortifiée.
Exposition et véhicules d'époque
Du 8 au 10 mai, une exposition intitulée « Camp militaire et véhicules d’époque » sera ouverte au public. Les visiteurs pourront découvrir des engins rares comme une dépanneuse de chars Wrecker, un tout-terrain « P4 » de l'armée française ou un tracteur d'artillerie Laffly V15T de 1940. Un char Sherman devrait bientôt rejoindre la collection, et des tours dans les douves sont prévus.
Un spectacle sons et lumières en été
Le 22 août, une reconstitution en mode spectacle sons et lumières évoquera la libération du fort en 1944. Le Grand Saint-Antoine est l'un des rares forts français libérés par des résistants, et trente-cinq impacts de balles témoignent encore de cet épisode.
Vers un musée
À long terme, le fort devrait devenir un musée avec une section véhicules et une autre dédiée aux casques, portée par l'ancien pompier Albert Meuvret. Les bénévoles travaillent quotidiennement à l'électricité, la plomberie et le débroussaillage, découvrant au passage des objets historiques comme des insignes, des cartouches ou des fresques attribuées à Georges-Henri Pescadère.
L'entrée de l'exposition est fixée à 2 euros, gratuite pour les enfants. Le fort est situé route du mont Faron à Toulon.
