L'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo (RDC) a désormais fait plus de 2 000 morts depuis le début de la flambée en août 2018, a annoncé le ministère de la Santé congolais. Ce bilan tragique fait de cette épidémie la deuxième plus meurtrière de l'histoire, derrière celle qui avait frappé l'Afrique de l'Ouest entre 2014 et 2016, ayant causé plus de 11 000 décès.
Un bilan humain lourd dans les provinces de l'Est
Selon les données officielles, 2 006 décès ont été enregistrés parmi les 2 996 cas confirmés et probables. Les provinces du Nord-Kivu, du Sud-Kivu et de l'Ituri, dans l'est du pays, sont les plus touchées, avec une intensification des cas dans les zones de santé de Beni, Butembo et Katwa. Le ministère précise que 58 % des victimes sont des femmes et que 28 % des cas concernent des enfants de moins de 15 ans.
Malgré les efforts des équipes médicales, la riposte est entravée par l'insécurité chronique dans cette région, marquée par la présence de groupes armés. Les attaques contre les centres de traitement et les équipes de vaccination ont régulièrement interrompu les opérations, comme l'a souligné le Dr Jean-Jacques Muyembe, coordinateur national de la lutte contre Ebola.
Un vaccin efficace mais un accès difficile
Le vaccin expérimental rVSV-ZEBOV, administré à plus de 220 000 personnes, a démontré une efficacité de 97 % selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Cependant, son déploiement reste limité par les défis logistiques et sécuritaires. Le ministère de la Santé a également lancé des campagnes de sensibilisation auprès des communautés locales, mais la méfiance persiste dans certaines zones, retardant la détection précoce des cas.
« Nous avons les outils pour contrôler cette épidémie, mais nous avons besoin d'un accès sans entrave aux zones touchées et d'une coopération accrue des communautés », a déclaré le Dr Muyembe, cité par le ministère.
Une réponse internationale en soutien
La RDC bénéficie du soutien de plusieurs partenaires internationaux, dont l'OMS, Médecins sans frontières (MSF) et la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge. Ces organisations ont déployé des équipes supplémentaires et des laboratoires mobiles pour renforcer la surveillance épidémiologique. Le gouvernement congolais, de son côté, a alloué des fonds supplémentaires pour la prise en charge des malades et l'achat de matériel médical.
Alors que l'épidémie persiste depuis plus de deux ans, les autorités sanitaires appellent à une vigilance accrue et à une intensification de la vaccination dans les zones à haut risque. L'objectif est de contenir la flambée avant la saison des pluies, qui pourrait compliquer davantage l'accès aux villages isolés.
