L'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo (RDC) est désormais « hors de contrôle », a alerté l'ONG International Rescue Committee (IRC) dans un communiqué publié ce mercredi. Alors que le pays fait face à la deuxième plus grave épidémie de son histoire, le nombre de cas ne cesse de grimper, dépassant les 2 000 contaminations recensées depuis le début de la flambée en août 2018.
Une situation sanitaire critique dans l'est du pays
Selon l'IRC, la propagation du virus s'accélère dans les provinces du Nord-Kivu et de l'Ituri, où les équipes médicales peinent à endiguer la maladie. « Nous assistons à une détérioration rapide de la situation », a déclaré dans le communiqué le directeur pays de l'IRC en RDC, qui souligne que « les efforts de riposte sont entravés par l'insécurité et la défiance des communautés locales ».
Le ministère congolais de la Santé a recensé, au 21 mai, 2 012 cas confirmés et probables, dont 1 348 décès, soit un taux de létalité d'environ 67 %. Ces chiffres font de cette épidémie la deuxième plus meurtrière jamais enregistrée, après celle de 2014-2016 en Afrique de l'Ouest qui avait fait plus de 11 000 morts.
Des obstacles sécuritaires et communautaires
Les attaques répétées contre les centres de traitement, perpétrées par des groupes armés actifs dans la région, ont contraint les organisations humanitaires à suspendre à plusieurs reprises leurs opérations. « Chaque interruption de la riposte permet au virus de gagner du terrain », a ajouté le responsable de l'IRC, appelant à une « réponse internationale urgente et coordonnée ».
La méfiance des populations envers les soignants, alimentée par des rumeurs et des croyances locales, complique également la traçabilité des contacts et la vaccination des personnes exposées. Le vaccin expérimental, pourtant efficace, n'a pu être administré qu'à une partie des personnes ciblées.
Un appel à la mobilisation internationale
L'IRC, qui a annoncé le déploiement de renforts médicaux dans les zones touchées, estime que « sans une augmentation significative des financements et des moyens logistiques, l'épidémie risque de s'étendre aux pays voisins, notamment l'Ouganda et le Rwanda ». L'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui a déjà classé cette flambée comme une urgence de santé publique de portée internationale, a réitéré son soutien aux autorités congolaises.
Alors que le nombre de nouveaux cas hebdomadaires reste élevé, les experts appellent à une intensification de la surveillance épidémiologique et à un renforcement de la coopération transfrontalière. La lutte contre Ebola en RDC demeure un défi majeur pour la santé publique mondiale.
