Ce samedi 18 juillet 2026, à partir de 17 heures, les arènes de Lunel (Sanjuan) accueilleront une corrida 100% française. Au paseo, sept toreros français — Andy Younes, Dorian Canton, Tibo Garcia, Adriano, El Rafi, Carlos Olsina et Niño Julian — affronteront du bétail provenant de sept élevages tricolores : Tardieu frères, Alain Tardieu, Fernay, Pages-Mailhan, Yonnet, Jalabert et San Sebastian.
Lunel, piste d'envol pour les toreros français
Cet événement s'inscrit dans une longue tradition. Dans l'ouvrage de référence Les arènes de Lunel et la corrida de Maurice Figères (107 pages, éditions U. Biblio. Taurin de France), il est rappelé que les arènes de Lunel ont « historiquement ouvert grandes leurs portes aux apprentis toreros français ». De nombreux toreros célèbres y ont fait leurs débuts en novillada piquée, notamment Simon Casas, Frédéric Pascal, Jacky Brunet, Lucien Orlewsky, Alain Montcouquiol ou encore Christian Le Sur.
« Lunel est bien la piste d’envol pour les jeunes », écrit Maurice Figères, soulignant le rôle d’Hubert Yonnet, qui considérait que « la taille et la dimension de la piste des arènes de Lunel est celle qui convient le mieux à l’évolution des novillos ». Entre 1966 et 1976, 15 lots complets de novillos de la ganaderia Yonnet ont été combattus à Lunel.
La novillada historique de 1972
Le dimanche 28 mai 1972, une novillada a rassemblé ceux qui allaient devenir les pionniers de la profession et les ambassadeurs de la tauromachie française dans la péninsule ibérique. Sur une photo exposée dans les coursives des arènes, on voit au paseo Simon Casas (actuel directeur des arènes de Madrid et de Nîmes), Nimeño I (Alain Montcouquiol), Nimeño II (Christian Montcouquiol, alors âgé de 16 ans), Jaquito (Jacky Brunet), Chinito (Lucien Orlewsky) et Frédéric Pascal.
Selon Maurice Figères, lors de cette novillada, les jeunes matadors ont affronté trois toros de Pourquier et trois de Yonnet. C'est également lors de cette course que Chinito et Christian Montcouquiol ont fait leurs débuts avec picadors.
Un sorteo public et une règle particulière
Ce vendredi 17 juillet à 19 heures, le sorteo de la corrida sera public, sur la terrasse des arènes. La particularité : cette corrida mettra en compétition sept toreros face à sept toros de ganaderias françaises différentes, mais il ne s'agit pas d'un concours de ganaderias. Cette distinction impacte le sorteo. En cas de concours, l'ordre de sortie des toros aurait été déterminé par l'ancienneté de la ganaderia à Madrid ou dans une arène de première catégorie. Ici, c'est le sort qui décidera : sept boules de papier à cigarettes avec le nom des toros seront placées dans un chapeau, et chaque torero (ou son représentant), dans l'ordre d'ancienneté d'alternative, tirera son toro. Andy Younès sera le premier à plonger la main dans le chapeau, Niño Julian le dernier.
La billetterie est disponible sur arenesdelunel.fr, au 06 31 13 19 01, et aux guichets des arènes toute la journée.
