Un choix décisif pour la Coupe du monde
Ce soir, le milieu de terrain du LOSC Ayyoub Bouaddi, 18 ans, affrontera l'équipe de France en quart de finale de la Coupe du monde 2026. Pourtant, en octobre dernier, il portait encore le maillot bleu. Le jeune prodige a choisi de représenter le Maroc après avoir été capitaine des U20 français.
Originaire de l'Oise et formé à Lille, Bouaddi a signé professionnel avant ses 16 ans. Il s'est révélé au plus haut niveau lors d'un match de Ligue des Champions contre le Real Madrid en octobre 2024, où il était titulaire surprise et avait impressionné par sa classe.
L'impatience comme moteur
La décision de Bouaddi, annoncée en mai, résulte d'un long processus de réflexion. Le Maroc lui promettait une place de titulaire au Mondial, tandis que Didier Deschamps ne pouvait s'engager sur un joueur de 18 ans face à la concurrence au milieu de terrain. « C'est mon rêve de disputer une Coupe du Monde et ça ne reviendra peut-être jamais », avait-il expliqué à ses parents. Même Zinédine Zidane, pressenti comme futur sélectionneur français, n'avait pu lui garantir une place.
Ce choix surprend car Bouaddi est le premier joueur de ce niveau à préférer une autre sélection à la France. Hubert Fournier, directeur technique national, reconnaît que « cette perte n'est pas mince ».
Le Maroc, un projet séduisant
Le Maroc démontre ainsi sa capacité à convaincre des talents majeurs, comme avec Brahim Diaz face à l'Espagne. Avec la Coupe du Monde 2030 à domicile en perspective, les Lions de l'Atlas construisent un projet séduisant pour ces jeunes prodiges. Bouaddi, lui, vit son rêve en affrontant la France ce soir.
