Les All Blacks et le XV de France doivent s'affronter dans un peu plus d'un mois dans le cadre du nouveau championnat des nations. Le calvaire se poursuit pour Scott Barrett. Éloigné des terrains durant une grande partie de la saison en raison d'une blessure à la cheville et au tendon d'Achille, le deuxième ligne aux 88 sélections avec les All Blacks sera absent pour le premier match du championnat des nations le 4 juillet prochain entre la Nouvelle-Zélande et le XV de France.
Le nouveau sélectionneur Dave Rennie devra donc se passer de son capitaine de 32 ans, blessé au dos et indisponible durant cinq mois, pour la rencontre inaugurale de cette nouvelle compétition organisée par World Rugby. Son entraîneur au Canterbury Crusaders, Rob Penney, a déclaré à des journalistes que Scott Barrett allait se faire opérer durant la semaine après avoir longtemps repoussé cette possibilité. Il manquera les matchs à domicile contre la France, l'Italie et l'Irlande en juillet.
La Nouvelle-Zélande partira ensuite en août et septembre pour une tournée de huit matchs en Afrique du Sud, dont quatre contre les Springboks, doubles champions du monde en titre.
Will Jordan forfait quatre à six semaines
L'avenir de Barrett au sein des All Blacks était déjà remis en question depuis le limogeage de Scott Robertson de son poste de sélectionneur en janvier. Il avait hérité du capitanat lorsque Robertson avait été nommé en 2024, mais a ensuite été critiqué pour ses prestations. De son côté, Will Jordan a subi une blessure au mollet lors de la victoire des Crusaders contre les Chiefs vendredi et doit mettre un terme à sa saison. L'homme aux 45 essais sous le maillot à la fougère (à quatre unités du record de Doug Howlett) sera absent quatre à six semaines, ce qui pourrait lui faire manquer l'affrontement contre les Bleus.
