Vendredi 22 mai, 65 adhérents de l'International Police Association (IPA) venus du monde entier ont visité le Pont du Gard, avant de s'initier au canoë depuis Collias pour ceux qui le souhaitaient. Accueillis la veille par Claire Palisse, présidente de l'IPA Gard-Hérault et son bureau, ils séjournaient à Villeneuve-lès-Avignon jusqu'au 26 mai.
Des participants venus de tous les continents
La majorité des participants sont originaires d'Europe, avec notamment un couple d'Estoniens. Mais des policiers des États-Unis et même du Koweït ont également fait le déplacement. Claire Palisse leur a préparé un séjour riche en découvertes : le samedi, visite de Nîmes et immersion dans la féria ; le 24 mai, journée en Provence-Luberon avec découverte de L'Isle-sur-la-Sorgue et de Gordes ; le 25 mai, journée à Avignon avec une croisière-repas sur le Rhône.
L'IPA, une ONG mondiale
Créée en 1953 par un policier anglais, l'IPA est une ONG mondiale qui a pour devise « Servo Per Amikeco » (Servir par amitié en espéranto). Forte de près de 380 000 membres dans 69 pays, elle est une des rares associations professionnelles mondiales. Elle est ouverte à tous les membres actifs, administratifs et retraités de la Police nationale, Gendarmerie nationale, Police municipale, Douanes, Sûreté ferroviaire, Sûreté RATP, et des nouvelles unités ERIS du Ministère de la Justice, ainsi qu'à leurs sympathisants.
Dans le respect de la Déclaration des Droits de l'Homme, il n'y a pas de différence de grade, de sexe ou de couleur de peau. L'association prône l'égalité et la fraternité, avec le principe de laïcité et le respect de toutes les confessions. Ce sont les principes d'une amitié universelle.
Après le dîner de clôture du lundi 25 mai, les participants ont quitté le lendemain leur hébergement sur l'île des Papes de Villeneuve-lès-Avignon pour regagner leur pays d'origine en train, voiture ou avion.
