Le 18 août prochain, Sophie Adenot réalisera une sortie dans l'espace depuis la Station spatiale internationale (ISS), une première pour une femme française. L'astronaute, actuellement à bord de l'ISS, a confirmé son enthousiasme : « Le 18 août prochain, ce sera à mon tour », a-t-elle déclaré.
Une mission de six heures et demie pour remplacer une antenne
La Nasa a détaillé l'opération lundi : cette activité extravéhiculaire, prévue pour durer six heures et demie, consistera à remplacer une antenne permettant à l'ISS de communiquer avec le centre de contrôle de Houston, au Texas. Sophie Adenot, âgée de 44 ans, sera accompagnée de l'astronaute américain Anil Menon.
Cette sortie fera d'elle la deuxième femme européenne à effectuer une telle mission en scaphandre à l'extérieur du laboratoire orbital, après l'Italienne Samantha Cristoforetti.
Un parcours inspiré par Claudie Haigneré
Sophie Adenot, ingénieure de formation et ancienne pilote d'essai, est devenue en février la deuxième Française de l'histoire à effectuer un vol dans l'espace, après la pionnière Claudie Haigneré en 1996 et 2001. Claudie Haigneré, qui l'a inspirée, avait été entraînée aux sorties extravéhiculaires mais n'en avait jamais réalisé lors de ses séjours spatiaux.
Le dernier Français à avoir effectué une sortie extravéhiculaire est Thomas Pesquet, avec un total de six sorties lors de ses deux séjours dans l'ISS. Agé de 48 ans, cet ingénieur aéronautique, pilote de ligne et sportif accompli a relancé l'intérêt du grand public français pour l'espace. Il doit revenir dans le laboratoire orbital en 2027 pour un court séjour, organisé dans le cadre d'un accord entre la France et l'entreprise spatiale privée américaine Vast.
Une étape historique pour la France
Cette sortie de Sophie Adenot marque une avancée significative pour la présence française dans l'espace, après des décennies de vols habités. Elle s'inscrit dans la continuité des missions de Thomas Pesquet et de Claudie Haigneré, qui ont ouvert la voie aux générations actuelles d'astronautes.
