Près de 80 % des paquets de pâtes analysés par le magazine 60 Millions de consommateurs contiennent du cadmium à des niveaux jugés préoccupants. Les marques les plus connues, comme Barilla, Rummo et Panzani, sont concernées par cette contamination, selon une enquête publiée jeudi 7 mars.
Des taux de cadmium au-dessus des seuils recommandés
L'étude a porté sur 49 références de pâtes alimentaires, vendues en grande surface et en épicerie fine. Les résultats montrent que 38 d'entre elles, soit environ 78 %, présentent des teneurs en cadmium supérieures au seuil de 0,1 mg/kg recommandé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Certaines références atteignent même 0,3 mg/kg, soit trois fois la limite conseillée.
Les pâtes complètes et aux œufs sont les plus touchées, car le cadmium se concentre dans l'enveloppe du grain de blé. Les pâtes de blé dur classiques ne sont pas épargnées pour autant, comme le montre la présence de Barilla, Rummo et Panzani dans la liste des produits concernés.
Une exposition chronique aux risques pour la santé
Le cadmium est un métal lourd classé cancérogène pour l'homme par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). Une exposition chronique, même à faible dose, peut entraîner des atteintes rénales, une fragilisation osseuse et augmenter le risque de cancers. L'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) a déjà alerté sur la présence de ce métal dans l'alimentation, notamment via les céréales.
L'enquête de 60 Millions de consommateurs souligne que les concentrations relevées ne dépassent pas les limites réglementaires européennes actuelles, fixées à 0,2 mg/kg pour les pâtes sèches. Mais les associations de consommateurs estiment que ces seuils sont trop élevés et ne protègent pas suffisamment la population, en particulier les enfants et les femmes enceintes.
Des recommandations pour limiter l'exposition
Le magazine conseille de varier les sources de féculents, comme le riz, la semoule ou les légumineuses, et de privilégier les pâtes de blé dur classiques plutôt que les versions complètes. Il recommande également de rincer les pâtes après cuisson, une pratique qui peut réduire la teneur en cadmium de 10 à 30 % selon les études.
Les fabricants, interrogés par le magazine, rappellent que leurs produits respectent la réglementation et que les teneurs en cadmium dépendent de la qualité des sols où le blé est cultivé. Ils soulignent que des actions sont menées avec les filières agricoles pour réduire l'absorption du métal par les plants de blé.
Cette enquête relance le débat sur les seuils réglementaires européens. Une révision de ces limites est actuellement examinée par la Commission européenne, qui pourrait abaisser la teneur maximale autorisée en cadmium dans les céréales. En attendant, les consommateurs sont invités à diversifier leur alimentation pour réduire leur exposition cumulée à ce métal lourd.
