Un homme âgé de 92 ans a été victime de morsures de poisson alors qu'il se baignait sur la plage des Marinières à Villefranche-sur-Mer, près de Cannes. Selon son témoignage rapporté par Nice Matin, il a « subitement senti deux morsures sur chacune de ses jambes » avant de sortir de l'eau en courant, les jambes en sang.
Un phénomène récurrent sur le littoral méditerranéen
Cet incident n'est pas isolé. Cette année, des morsures similaires ont déjà été signalées à Juan-les-Pins. L'été dernier, la plage de Palma de Majorque avait même été brièvement évacuée après des attaques de poissons. Les autorités locales appellent les baigneurs à la prudence, notamment près des zones rocheuses où ces poissons aiment se cacher.
Le poisson baliste, un poisson territorial
Le coupable serait le poisson baliste, une espèce extrêmement territoriale. Selon le site spécialisé « pêche.com », « lorsqu'il estime qu'un intrus s'approche trop près de son territoire, le baliste peut mordre pour faire reculer l'indésirable. Le mâle protège alors son nid avec vigueur, et les attaques ont lieu surtout en eau peu profonde, à proximité du rivage ».
Ce comportement est particulièrement fréquent en été, car la saison de reproduction du baliste en Méditerranée s'étend de mai à août, précisément au moment où les plages sont les plus fréquentées. Les experts recommandent aux nageurs d'éviter de s'approcher des herbiers et des rochers où ces poissons nichent.
Des conséquences bénignes mais douloureuses
Les morsures de baliste, bien que spectaculaires, sont généralement sans gravité. Elles provoquent des coupures et des saignements, mais ne sont pas venimeuses. Toutefois, il est conseillé de désinfecter la plaie et de consulter un médecin pour éviter toute infection. Les victimes décrivent une douleur vive et immédiate, suivie d'un saignement abondant.
Une présence accrue ces dernières années
Les scientifiques observent une augmentation de la population de balistes en Méditerranée, probablement due au réchauffement des eaux. Cette espèce, originaire de l'Atlantique, trouve désormais des conditions favorables pour se reproduire plus au nord. Les autorités maritimes surveillent la situation et recommandent aux baigneurs de rester vigilants, surtout dans les eaux peu profondes.
En attendant, le nonagénaire, choqué mais indemne, a pu rentrer chez lui après avoir reçu des soins. Il espère que son histoire servira d'avertissement aux autres baigneurs : « Il faut faire attention, ces poissons ne préviennent pas ».
