Alors que la saison des infections hivernales approche, une préparation à base d'ail fermenté dans du miel connaît un succès grandissant sur TikTok. Ses adeptes lui attribuent des propriétés antibactériennes, antimicrobiennes et détoxifiantes. Pourtant, cette association pourrait présenter un danger pour la santé, selon le magazine Scientific American.
Un cocktail propice au développement de la bactérie du botulisme
L'ail et le miel, lorsqu'ils sont fermentés ensemble, peuvent créer des conditions favorables à la prolifération de Clostridium botulinum, la bactérie responsable du botulisme. Cette bactérie, présente dans l'environnement sous forme de spores, peut se retrouver dans de nombreux aliments. En temps normal, son développement est limité car le miel ne contient pas assez d'eau pour permettre sa prolifération. Mais l'ajout d'ail apporte suffisamment d'humidité au mélange pour que les bactéries puissent se multiplier. Le risque est d'autant plus important lorsque la fermentation a lieu à température ambiante.
Une maladie rare mais potentiellement mortelle
Le botulisme est une intoxication provoquée par une neurotoxine produite par la bactérie Clostridium botulinum. Selon l'Anses, les symptômes apparaissent généralement dans les 12 à 48 heures. Ils comprennent des troubles digestifs, une vision floue ou double, des difficultés à avaler et à parler, puis, dans les formes graves, une paralysie des muscles respiratoires. En France, le botulisme reste rare, mais il peut être mortel dans moins de 5 % des cas.
Les nourrissons de moins d'un an sont particulièrement vulnérables. Leur microbiote intestinal, encore immature, ne leur permet pas de lutter efficacement contre la bactérie. C'est pourquoi il est formellement déconseillé de donner du miel aux enfants de moins d'un an, même en petite quantité.
Des alternatives plus sûres pour consommer ail et miel
Pour limiter les risques, mieux vaut privilégier d'autres façons de consommer l'ail et le miel plutôt que de les faire fermenter ensemble. L'ail peut être utilisé frais, cuit ou en complément alimentaire, tandis que le miel peut être consommé nature ou dans des préparations non fermentées. Les autorités sanitaires rappellent que le botulisme est une maladie grave qui nécessite une prise en charge médicale rapide en cas de symptômes.
En conclusion, si la tendance de l'ail fermenté dans le miel séduit sur les réseaux sociaux, elle comporte un risque réel pour la santé. Il est essentiel de respecter les consignes de sécurité alimentaire et de ne pas donner de miel aux enfants de moins d'un an.
