La Chine, premier émetteur mondial de gaz à effet de serre, a franchi une étape symbolique dans sa transition énergétique : la capacité installée de ses panneaux solaires a dépassé pour la première fois celle de ses centrales à charbon. Selon un communiqué publié mardi par l’Administration nationale de l’énergie (ANE), la capacité photovoltaïque installée atteignait 1,286 milliard de kilowatts fin juillet, devenant ainsi « la première source d’énergie en Chine » en termes de capacité installée.
Un avantage très mince sur le charbon
Cette victoire est toutefois de courte tête : la capacité installée des centrales à charbon s’élevait à « 1,285 milliard de kilowatts fin juillet », selon la même source. L’ANE ne précise pas quelle était à cette date la production effective des installations solaires ou au charbon, qui dépend de facteurs comme l’ensoleillement ou la disponibilité des centrales.
Croissance fulgurante du solaire et recul du charbon
La production d’énergie photovoltaïque a augmenté de 15,5 % entre janvier et juillet par rapport à la même période de 2025, indique l’administration. Parallèlement, la production d’électricité à partir de charbon a diminué de près de 2 % en 2025, malgré une demande énergétique croissante, selon des données de février. Il s’agit du premier recul en six ans.
Un objectif de neutralité carbone en ligne de mire
Le charbon a été pendant des décennies la principale source de production d’électricité en Chine et un facteur majeur de ses émissions. La croissance fulgurante des moyens de production d’énergie renouvelable, notamment solaire, réduit progressivement la part du charbon dans le mix énergétique du pays. Cette évolution rapproche la Chine de son objectif de neutralité carbone d’ici à 2060.
