Beyond the Sea : la propulsion vélique entre dans une nouvelle ère
Alors que les premiers essais du SeaKite se sont déroulés avec succès sur le palangrier Cap Kersaint de l'armateur Cap Bourbon au large de La Réunion, la start-up testérine Beyond the Sea franchit une étape décisive. Fondée en 2014 par le navigateur légendaire Yves Parlier, l'entreprise du bassin d'Arcachon vient de remporter l'appel à projets du programme France 2030 pour le programme Awake, développé en partenariat avec Zelin, Madintec et IMS Bordeaux.
Un système révolutionnaire de traction par kite
L'objectif ambitieux de ce programme est de concevoir un système complet de traction par kite entièrement automatisé et modulaire, capable de voler à 360 degrés. Grâce à un algorithme complexe de routage et une gestion fine des données, Beyond the Sea travaille à créer un pilote automatique avancé qui pourrait transformer durablement le transport maritime.
Parallèlement, la start-up développe le Dynakite, un kite à deux lignes destiné à tracter des navires de plus de 12 mètres. Cette innovation promet une traction continue jusqu'à dix fois supérieure à une voile classique, ouvrant des perspectives considérables pour la décarbonation du secteur.
Des résultats concrets et encourageants
Les essais menés sur le bateau de pêche Cap Kersaint ont déjà produit des résultats significatifs. Yves Parlier se félicite : "L'armateur indique que la consommation des moteurs du bateau a baissé entre 15 et 20%. Ce qui signifie plus de temps en mer, donc plus de temps de pêche." Ces économies de carburant représentent un avantage économique et environnemental majeur pour les professionnels de la mer.
Le skipper de 65 ans, vainqueur de la Solitaire du Figaro en 1991 et de la Route du rhum en 1994, explique avec passion : "Le kite a beaucoup moins de limites qu'une voile classique fixée au mât. Il permet de tirer des bateaux allant de 4 à plusieurs dizaines de mètres de long, en fonction de la taille de la voile."
Une feuille de route ambitieuse pour l'avenir
Le développement du SeaKite se poursuit activement. Actuellement d'une surface de 100 m², cette aile innovante devrait s'agrandir progressivement :
- Une aile de 200 m² opérationnelle dès cette année
- Une version de 400 m² avec essais à terre d'ici 2027
- Une aile de 800 m² en perspective
- L'objectif ultime : atteindre les 1 600 m²
"On suit le chemin que nous avons établi. Nous sommes dans les temps et il n'y a aucune raison que l'on n'atteigne pas notre objectif", affirme Yves Parlier avec détermination.
Une croissance soutenue et des perspectives prometteuses
Beyond the Sea connaît une expansion remarquable. L'entreprise emploie désormais 50 salariés et cherche à pourvoir une dizaine de postes supplémentaires. Cette croissance rapide conduit la société à déménager d'ici la fin de l'année vers son nouveau site au port de Meyran à Gujan-Mestras, quittant ainsi la pépinière d'entreprises de la Communauté d'agglomération bassin d'Arcachon sud (Cobas) où elle se sent désormais à l'étroit.
Yves Parlier souligne l'importance du soutien institutionnel : "Bien sûr, nous sommes très heureux de remporter cet appel à projets. Cela montre qu'il y a une certaine volonté et un intérêt de l'État pour la propulsion vélique, même s'il manque d'une vraie vision stratégique d'ensemble alors que la France a les moyens techniques et les savoir-faire."
Pas à pas, année après année, test après test, Beyond the Sea avance inlassablement vers son but : prouver que la propulsion vélique peut être l'avenir en mer, offrant une solution concrète et efficace pour la transition écologique du transport maritime.
