La maire de La Couvertoirade, Émilie Auge, a inauguré ce mardi 16 juin le nouveau parc solaire de la commune. Implanté sur un ancien site de stockage lié à la construction de l’A75, le parc permettra de couvrir l’équivalent de la consommation électrique de plus de 1 500 foyers. Dernièrement utilisé comme lieu de rave-party lors du Nouvel An 2025, le site est aujourd’hui devenu producteur d’énergie renouvelable.
Une friche de l’A75 reconvertie en centrale solaire
Mis en service en mai dernier, le nouveau parc solaire de La Couvertoirade, situé au nord-ouest de la commune à proximité de la sortie de l’A75, a été inauguré ce mardi 16 juin. Avec une production annuelle estimée à 7,1 GWh, l’installation pourra couvrir l’équivalent de la consommation électrique de plus de 1 500 foyers. Implanté sur un ancien centre de stockage de matériaux issus de la construction de l’A75, ce parc clôturé de six hectares accueille plus de 7 300 panneaux photovoltaïques. Il permettra de produire chaque année l’équivalent de près de 16 % de la consommation résidentielle d’une ville comme Millau.
« Nous sommes la deuxième région la plus productrice d’énergie solaire en France. Grâce à l’hydroélectricité, nous avons atteint l’équilibre énergétique à l’échelle du département et de la communauté de communes Larzac et Vallées. Au niveau du Parc naturel régional des Grands Causses, nous sommes à 90 % d’autonomie énergétique et nous avons prévu d’atteindre également cet équilibre », indique Christophe Laborie, vice-président du Département de l’Aveyron, président de la communauté de communes Larzac et Vallées et vice-président du Parc naturel régional des Grands Causses.
Un projet mûri pendant près de dix ans
Ce projet est l’aboutissement d’un long travail. Après une première phase d’études techniques et environnementales, le dépôt du permis de construire et l’enquête publique menés entre 2016 et 2022, Valorem, groupe français spécialisé dans le développement, la construction et l’exploitation d’installations d’énergies renouvelables, a remporté un appel d’offres de la Commission de régulation de l’énergie (CRE). L’entreprise a ensuite lancé les études de raccordement puis le financement du projet en 2023. Le chantier a débuté en septembre 2025 avant une mise en service en mai 2026. « C’est un projet qui a mis du temps à voir le jour. Mais lorsqu’on regarde ce qu’il y a autour, il s’intègre parfaitement dans le paysage », affirme Christophe Laborie.
Une dimension sociale assumée
La construction du parc a également permis à neuf personnes en parcours d’insertion d’être recrutées sur le chantier. Au total, plus de 500 heures de travail ont été réalisées sur des activités liées à la base de vie, à l’assemblage des équipements et aux réseaux électriques. « Valorem a souhaité instaurer une clause sociale dans ce marché alors qu’aucune obligation ne l’y contraignait. Cette clause peut parfois paraître contraignante dans un marché public, mais elle constitue un véritable levier pour les personnes que nous accompagnons », souligne Camille Vergely, directrice de Tremplin pour l’emploi et administratrice de l’Union départementale des structures d’insertion par l’activité économique de l’Aveyron.
D’un coût total de cinq millions d’euros, le projet a également bénéficié d’une opération de financement participatif proposée aux habitants du territoire et des départements limitrophes. Au total, 258 prêteurs ont permis de mobiliser près de 670 000 euros pour financer la construction du parc solaire. « Ce projet illustre notre volonté de développer des installations utiles aux territoires, pensées avec les acteurs locaux et respectueuses de l’environnement », confie Jean-Yves Grandidier, président fondateur du groupe Valorem.
Le parc solaire produira de l’électricité pendant une durée estimée à trente ans. À l’issue de cette période, les panneaux pourront être remplacés par des modules plus performants ou être démontés, recyclés et le site remis en état.
