La Chine fabrique plus de 80 % des panneaux photovoltaïques installés dans le monde, et beaucoup considèrent cette domination comme irréversible. Pourtant, selon trois coauteurs d'un article publié dans la revue Foreign Affairs, Pékin n'a pas gagné la guerre des énergies propres. Les États-Unis peuvent encore en devenir le leader planétaire.
Une bataille remportée, pas la guerre
L'article, signé par trois experts, reconnaît que la Chine a remporté la course à l'énergie solaire sur le segment de la fabrication des panneaux. Avec plus de 80 % de la production mondiale, elle domine largement le marché. Vouloir la concurrencer directement sur ce terrain serait un combat perdu d'avance, concèdent-ils.
Mais cette avance ne scelle pas l'avenir du secteur. Pour les auteurs, la bataille des panneaux n'est qu'une étape. La guerre des énergies propres se joue sur d'autres terrains, où les États-Unis disposent encore d'atouts considérables.
Les leviers américains pour reprendre la main
Les coauteurs identifient plusieurs domaines où Washington peut encore s'imposer. Ils citent notamment l'innovation technologique, le stockage de l'énergie, les réseaux intelligents et les nouvelles générations de cellules solaires. Sur ces segments, les États-Unis gardent une avance en recherche et développement.
Ils soulignent aussi l'importance des politiques publiques. Un cadre réglementaire favorable, des incitations fiscales et des investissements massifs dans les infrastructures pourraient permettre aux entreprises américaines de rattraper leur retard. La demande intérieure, portée par la transition énergétique, offre un marché captif conséquent.
Une fenêtre de tir à ne pas manquer
Les auteurs insistent sur l'urgence d'agir. La Chine continue d'investir massivement dans toutes les filières vertes, de l'éolien aux batteries. Si les États-Unis tardent à structurer leur stratégie, l'écart pourrait devenir définitif.
Ils appellent donc à une mobilisation coordonnée des secteurs public et privé. L'enjeu ne se limite pas à la compétition économique : il touche à la sécurité énergétique et à la lutte contre le changement climatique. Pour les trois experts, le leadership mondial des énergies propres reste à portée de main, à condition de jouer sur les bons leviers.
