En avril, ne te découvre pas d’un fil mais en mai, remets ton bonnet apparemment… Alors que les Français espéraient profiter d’un pont de l’Ascension sous le soleil, c’est une ambiance de fin d’hiver qui s’est installée sur l’Hexagone. Ce jeudi, les reliefs français ont troqué les chemins de randonnées pour des pistes de ski. Des Vosges aux Alpes, en passant par le Massif central et les Pyrénées, la neige s’est invitée à l’improviste pour la (mauvaise) saison.
Un décrochage d'air polaire maritime en cause
Pour expliquer un tel retour de flamme (ou plutôt de froid), il faut se tourner vers la météorologie. Selon La Chaîne Météo, la France subit un « décrochage d’air polaire maritime ». Mercredi, le flux du nord-ouest a précipité des masses d’air froid vers la France. Des « gouttes froides » circulant entre les îles Britanniques et l’Europe centrale ont dirigé cette instabilité vers nos massifs.
Des chutes de neige à 1 000 mètres dans les Vosges et le Massif central
Résultat : un temps de giboulées, un vent soutenu et un mercure en chute libre. Ce flux favorise l’isothermie, un phénomène où l’air froid, plus lourd, plonge vers les basses altitudes lors de fortes précipitations, permettant à la neige de tomber bien plus bas que prévu. C’est dans les Vosges que le réveil a été le plus hivernal. Météo Paris rapporte que dès jeudi matin, les flocons ont blanchi le domaine de La Bresse, tombant même sous la barre symbolique des 1 000 mètres. Le Massif central, lui aussi, a connu des chutes de neige dès 1 300 mètres d’altitude au Mont-Dore dans le Puy-de-Dôme. Selon les experts de Météovergne cités par Actu, les températures maximales ne dépassent pas les -2 °C vers 1 800 mètres d’altitude, prolongeant cet hiver de mai jusqu’à vendredi.
Les Alpes et les Pyrénées soumises à un phénomène « remarquable »
Les Alpes du Nord ont également été fortement touchées, notamment en Savoie et Haute-Savoie. Au col de Voza, dans le massif du Mont-Blanc, on relevait déjà 11 cm de neige fraîche jeudi matin à 1 560 mètres. Même l’arrière-pays niçois a eu droit à sa surprise : à Valberg et Roubion, des précipitations neigeuses abondantes ont été enregistrées dès 1 500 mètres, selon Nice-Matin. Si le phénomène n’est pas inédit historiquement, il reste « remarquable » par son ampleur en cette période de l’année selon La Chaîne Météo qui prévoit des cumuls qui pourraient atteindre 20 à 40 cm vers 1 800 mètres, et localement plus de 50 cm au-dessus de 2 200 mètres sur les secteurs les plus exposés des Alpes du Nord et des Pyrénées.
Restez vigilants !
Cette situation a poussé Météo-France à placer plusieurs départements en vigilance jaune pour neige-verglas, mais aussi pour les avalanches. Le manteau neigeux est, en effet, fragilisé par ces nouvelles chutes lourdes et humides, augmentant le risque de coulées en altitude. La prudence est donc de mise pour les randonneurs qui auraient l’idée de s’aventurer sur les sentiers de haute montagne ce week-end. Pour les amateurs de terrasses, il faudra encore un peu de patience : la stabilité météo ne devrait revenir qu’à partir de la semaine prochaine.
