Le thermomètre s’affole sur l’Hexagone. Une masse d’air brûlant s’est solidement installée sur le pays, entraînant une séquence de fortes chaleurs exceptionnellement précoces. Depuis le jeudi 21 mai 2026, de l’air chaud remonte sur le territoire depuis le Maroc via la péninsule ibérique. Ce flux saharien continu explique les températures élevées relevées sur la façade ouest.
Des températures déjà très élevées
Vendredi 22 mai 2026, Météo France rapportait des maximales de 35,2°C à Capbreton (Landes), 35,1°C à Belin-Béliet (Gironde) ou encore 35°C à Navarrenx (Pyrénées-Atlantiques). Cet épisode intense est qualifié de « durable » et devrait atteindre son « paroxysme » entre dimanche et mercredi.
Qu'est-ce qu'un dôme de chaleur ?
Le pays est actuellement la proie d’un « dôme de chaleur ». Ce phénomène est lié à une situation météorologique de blocage atmosphérique, aussi appelée « blocage en oméga ». L’air chaud se retrouve piégé sous les hautes pressions d’un puissant anticyclone qui agit comme un couvercle thermique. Dans des courants du haut vers le bas, l’air s’affaisse, se comprime vers les basses couches de l’atmosphère et se réchauffe par compression mécanique.
Le phénomène s’articule en six étapes bien précises :
- L’air chaud monte et se bloque sous une zone de hautes pressions.
- Les hautes pressions forment un dôme qui réchauffe l’air.
- L’air chaud tente de s’échapper, mais la pression le retient.
- Sous le dôme, l’air se comprime, s’assèche et chauffe au sol.
- Les nuages sont repoussés, laissant passer davantage de soleil.
- Les vents déplacent la chaleur vers l’est et renforcent la vague de chaleur.
Des prévisions et des records alarmants
« Les conditions anticycloniques vont persister pour ce long week-end de Pentecôte et le début de semaine prochaine. Le temps sera largement ensoleillé, chaud, et même très chaud, sur la majeure partie du pays, avec les 30°C qui remontent encore plus au nord. Sur la façade ouest, les températures maximales vont atteindre les 35°C, voire plus localement. Cette situation devrait perdurer jusqu’à la fin du mois. Toutefois, le paroxysme de cette séquence de fortes chaleurs précoces est attendu entre dimanche et mercredi, les journées les plus chaudes pouvant être lundi et mardi », poursuit Météo France. Les températures pourraient ainsi battre des records pour un mois de mai, avec des pointes à plus de 38°C localement. Il est conseillé de se tenir informé des recommandations sanitaires et de limiter les activités physiques aux heures les plus chaudes.
