La commune de Saorge, dans la vallée de la Roya, affiche une ambition culturelle forte depuis l'élection de sa nouvelle équipe municipale en mars 2026. Le premier journal municipal, « La Feuille de Saorge », publié en août, dresse le bilan des actions menées et le programme des événements à venir. La volonté affichée : « Un village de 460 habitants qui ne connaît pas un seul jour sans un événement culturel ou festif, voire plusieurs, c’est possible ! »
Une politique culturelle volontariste
La municipalité a fait de la culture et du patrimoine une priorité politique. Trois élus sont délégués à la culture, un signe fort de l'importance accordée à ce domaine. Dans un communiqué, les élus affirment : « À l’heure où la culture est attaquée, avec des subventions réduites, des interventions de censure de la part de collectivités, où des groupes politiques veulent remettre en question le principe de l’intermittence pour les artistes et techniciens du spectacle vivant, dans notre petit village nous savons que la culture est le liant et le fondement de l’humanité dans toute sa diversité. »
Cette politique se traduit concrètement par une programmation dense. En août, cinq expositions sont visibles : deux au Monastère, une à la chapelle des pénitents rouges, une à la galerie l’Espace Sans Nom, et une place du Mûrier avec l’association Arboris café-galerie. Une « matinale musicale » a également été proposée le 13 août sur la place du Mûrier.
Un écosystème associatif et partenarial essentiel
L'équipe municipale reconnaît que rien ne serait possible sans les aides intérieures et extérieures. Les partenaires institutionnels jouent un rôle clé : le Monastère de Saorge (géré par le Centre des monuments nationaux), le Parc national du Mercantour, la Communauté de la Riviera française avec les Escapades baroques, et le Conseil départemental avec les Estivales 06. Les associations locales sont également très actives : Les Amis de la Roya, Ciné Soutaï, La Sauce, Light Vibration, le comité des fêtes de Saorge, les commerces qui font venir des groupes de musique, les artistes musiciens et plasticiens, le salon de thé-librairie du Caïros, ainsi que les festivals de la Route Royale des orgues et de Musique ancienne de la Roya.
Suzel Prio, conseillère municipale déléguée à la culture et au tourisme, observe : « Il y a un bel élan à Saorge. Ces dernières années, on y retrouve de plus en plus de musiciens, d’artistes. Notre rôle, c’est de les soutenir, de mettre en avant toute cette créativité. » Elle ajoute : « Au mois d’août, il y a parfois deux à trois événements le même jour. »
Des projets pour l'avenir
Parmi les projets en cours, la Ville souhaite proposer des petites résidences d’artistes, notamment dans le gîte communal de Maurion. Suzel Prio explique : « La vallée du Caïros a énormément souffert pendant la tempête Alex, les habitants se sont sentis un peu abandonnés. L’enjeu, c’est d’y organiser des choses pour que les gens soient inclus. » Un concert du « Hot hot club Saorge » pourrait être la première initiative.
La commune mise aussi sur les chantiers participatifs pour restaurer son patrimoine. Les citoyens ont déjà répondu présent pour nettoyer l’intérieur de l’église, deux locaux communaux (dont un destiné aux associations) et la chapelle Paspus. Comme le raconte l'élue : « Elle a été vandalisée il y a quelques années. Le challenge était de débarrasser les gravats et de retrouver des doigts de la Madone qui était tombée… »
