Jeudi 8 octobre 2026, 600 élèves des écoles élémentaires et collèges de Mandelieu-la-Napoule et de Théoule-sur-Mer ont participé à une leçon d'instruction civique au Centre des Expositions mandolocien. Pompiers, policiers, militaires, gendarmes et anciens résistants ont présenté leur métier et partagé des témoignages poignants, dont celui d'un soldat blessé et de deux vétérans de la Seconde Guerre mondiale.
Des témoignages qui forcent le respect
Xavier le Drouallec, caporal-chef de 65 ans et ancien Marine, s'est avancé sur scène avec une prothèse de jambe, presque sans boitement. Il a raconté avoir perdu sa jambe sur une mine antipersonnel sur la place des Martyrs à Beyrouth en 1989. Engagé à 17 ans, il s'est reconstruit grâce au sport, durant 20 ans en équipe de France d'athlétisme, et officie aujourd'hui comme moniteur auprès d'enfants handicapés à Fréjus. Il a lancé aux élèves : « Ce beau et grand drapeau tricolore, soyez en fiers, soyez fiers d'être Français et de vivre dans ce beau pays ! »
Madeleine, 102 ans, a évoqué son engagement dans la France libre du général de Gaulle à 17 ans, après avoir été recueillie par sa famille à Londres. Bilingue, elle fut traductrice auprès des Alliés. Elle a confié : « Dans son QG, je n'étais qu'une petite souris. Mais il me souriait toujours et était très paternel. »
Bernard, 104 ans, résistant et survivant
Bernard, résident cannois de 104 ans, a raconté son exode à vélo de Paris à Bordeaux en cinq jours après la débâcle, puis son entrée dans la clandestinité en 1943 pour échapper au Service du travail obligatoire (STO). Il est ensuite entré en contact avec la Résistance.
François Million-Rousseau, président de l'association du Symposium de la mémoire, de la citoyenneté et du civisme, avait convié ses « copains », anciens pilotes d'avion. L'un a défilé devant de Gaulle sur les Champs-Élysées, l'autre a transporté Pompidou malade et a largué 4 500 parachutistes sur Dien Bien Phu.
Les héros ordinaires de la sécurité et du secours
Les élèves ont réservé une ovation au lieutenant-colonel Frédéric Mora, représentant des pompiers. Le lieutenant-colonel Guillaume Plaidy, commandant de la compagnie de gendarmerie de Cannes, a édité sa devise : « Une seule passion, un seul objectif, un seul engagement : votre sécurité, quelle que soit la couleur de peau ou la religion. »
Pierre Boutillon, directeur de la police municipale de Mandelieu, a rappelé l'historique de ces « bras armés » des municipalités. Christophe Visentin, pour la Sécurité civile, a jugé « indispensable que tout le monde sache faire les gestes de premiers secours ». Gérard Bassot a comptabilisé 6 000 km de massif parcourus cet été par les patrouilles de la Réserve communale contre les feux de forêt. Olivier Troy a incité les jeunes à embarquer avec les bénévoles de la SNSM à partir de 17 ans. Le commandant Laurence Trastour (Marine nationale) a assuré « que les pirates, ça existe toujours », tandis que le colonel Philippe Bocquet (Armée de l'air et de l'espace) a salué le retour sur terre de l'astronaute Sophie Adenot.
La journée s'est conclue par la Marseillaise chantée en chœur par les enfants, les autorités et les intervenants, quel que soit leur âge.
