L'éducation de la société civile constitue une arme efficace contre la désinformation qui sévit en Europe, selon une étude publiée par le think tank European Digital Media Observatory (EDMO). Cette conclusion intervient alors que les plateformes numériques sont de plus en plus critiquées pour leur rôle dans la propagation de fausses informations.
Une étude qui met en avant l'éducation comme rempart
L'étude, menée auprès de 12 000 citoyens européens, montre que ceux ayant bénéficié de programmes d'éducation aux médias sont 23 % moins susceptibles de partager des informations erronées. Selon le rapport, les personnes formées à la vérification des faits et à l'analyse critique des sources ont une meilleure capacité à identifier les contenus trompeurs.
« L'éducation de la société civile est un outil puissant pour renforcer la résilience des citoyens face à la désinformation », a déclaré Claire Wardle, cofondatrice de First Draft, une organisation spécialisée dans la lutte contre la désinformation. Elle souligne que les initiatives locales, comme les ateliers dans les écoles et les universités, jouent un rôle clé dans ce processus.
Des disparités importantes entre les pays européens
L'étude révèle également des disparités importantes entre les pays européens. Les pays nordiques, comme la Finlande et la Suède, sont en tête en matière d'éducation aux médias, avec des taux de partage de fausses informations inférieurs à 10 %. À l'inverse, les pays du sud et de l'est de l'Europe, comme la Grèce et la Pologne, présentent des taux plus élevés, atteignant jusqu'à 25 %.
Ces différences s'expliquent par l'investissement plus ou moins important des gouvernements dans les programmes éducatifs. En Finlande, l'éducation aux médias est intégrée dans le cursus scolaire dès le plus jeune âge, tandis que dans d'autres pays, elle reste facultative ou peu développée.
Des initiatives concrètes pour contrer la désinformation
Face à ce constat, plusieurs initiatives voient le jour. L'EDMO recommande de généraliser les programmes d'éducation aux médias dans tous les États membres de l'Union européenne. L'organisation préconise également de renforcer la coopération entre les plateformes numériques et les autorités nationales pour détecter et signaler plus rapidement les contenus trompeurs.
En France, le ministère de l'Éducation nationale a annoncé un plan visant à former 100 000 enseignants à la vérification des informations d'ici 2027. Ce plan s'inscrit dans le cadre du programme « Éducation aux médias et à l'information » (EMI), qui existe depuis 2015.
L'étude conclut que l'éducation de la société civile est une solution à long terme pour lutter contre la désinformation, mais qu'elle doit être accompagnée de mesures réglementaires pour encadrer les plateformes. Selon les auteurs, une approche combinée est indispensable pour faire face à un phénomène qui ne cesse de croître.
