Le canal de la Siagne temporairement à sec : explications sur cet arrêt technique annuel
Le canal de la Siagne, cet ouvrage historique de 47 kilomètres qui serpente de Saint-Cézaire-sur-Siagne jusqu'à Cannes en alimentant partiellement le territoire en eau potable, est actuellement à sec. Les promeneurs qui arpentent ses berges peuvent observer un boyau recouvert de terre et de feuilles mortes, un spectacle inhabituel qui suscite des interrogations.
Un arrêt technique programmé chaque année
Rien d'anormal pourtant, selon le Sicasil (Syndicat mixte des communes alimentées par les canaux de la Siagne et du Loup). Comme chaque année au mois de mars, le canal, en fonction depuis 1868, est volontairement mis à l'arrêt pour permettre aux agents techniques de réaliser des opérations d'entretien et de nettoyage indispensables à son bon fonctionnement.
À Grasse, du côté du boulevard Louis-Icard, le canal apparaît quasiment vide, offrant un paysage contrasté avec son état habituel. Cette vidange temporaire est une procédure routinière qui garantit la pérennité de cette infrastructure hydraulique essentielle pour plusieurs communes des Alpes-Maritimes.
Une période d'arrêt prolongée cette année
Cette année cependant, la situation est particulière. Dans un contexte de ressources abondantes en eau grâce à une forte pluviométrie hivernale, et compte tenu du fait que les opérations d'arrêt et de remise en service nécessitent plusieurs jours de travail, il a été jugé préférable de maintenir le canal à l'arrêt sur une période prolongée.
Pendant ces cinq mois où la ressource est restée en milieu naturel, c'est le canal du Loup, l'autre ouvrage géré par le Sicasil, qui a permis de couvrir l'entièreté des besoins en eau du bassin de vie durant la saison hivernale. Cette complémentarité entre les deux canaux assure ainsi une continuité de service pour les usagers.
Une remise en eau imminente
Mais que les amoureux du canal et de ses balades bucoliques sur les coteaux des bassins grassois et cannois se rassurent : sa remise en eau est formellement prévue à partir du 29 mars. Les opérations de nettoyage et d'entretien touchent à leur fin, et l'ouvrage historique retrouvera bientôt son débit habituel.
Cet arrêt technique annuel, bien que spectaculaire par l'assèchement qu'il provoque, témoigne de l'importance d'une maintenance régulière pour préserver ce patrimoine hydraulique vieux de plus de 150 ans. Il permet également d'optimiser la gestion des ressources en eau sur le territoire, en adaptant les périodes d'intervention aux conditions hydrologiques du moment.
