Quatre-vingt-cinq épaves de bateaux abandonnées sur la lagune de Thau vont être retirées dans le cadre d'un programme actualisé adopté par Sète Agglopôle pour la période 2026-2029. Le coût de cette opération est estimé à 229 500 € hors taxes, selon les élus communautaires.
Un programme actualisé après un nouveau recensement
La programmation initiale 2026-2029 prévoyait le retrait de 105 épaves, pour un montant estimé à 283 500 €. Les élus communautaires ont toutefois actualisé ce chiffre à 85 navires abandonnés, localisés exclusivement sur la lagune de Thau. Cette décision fait suite à un recensement plus précis des épaves présentes sur le territoire.
Dès 2022, un premier recensement avait identifié 100 épaves, dont le retrait était programmé sur la période 2022-2026. En 2024, 60 nouvelles épaves avaient été identifiées, dont 21 dans les darses du quartier de l'Île de Thau et dans le canal Saint-Joseph à Sète. Ces chiffres témoignent de l'ampleur du phénomène sur la lagune.
Un projet pilote de dépollution à Frontignan
Face à ces constats alarmants, un projet écologique pilote en France de restauration et de dépollution du ponton de la Bordelaise, à Frontignan, a été lancé en 2024. Ce projet est mené en partenariat avec l'Office Français de la Biodiversité, qui apporte son appui financier. Il vise à traiter les navires en attente d'évacuation, ceux visés par des procédures administratives en cours, ainsi que les signalements récents.
Sète Agglo précise que 20 épaves sont actuellement en attente d'identification et feront l'objet d'une nouvelle programmation dans le futur. Le travail reste donc conséquent en la matière.
Un financement partiellement couvert par le Fonds vert
Le coût actualisé de la programmation 2026-2029 et du projet de retrait des épaves est estimé à 229 500 € HT. Ce projet est éligible au Fonds vert dans le cadre de l'axe « Soutien à la transition et à la planification écologiques des activités et des espaces maritimes et littoraux ». Une subvention a été sollicitée à hauteur de 50 % du montant total, soit 114 750 €.
Au-delà du retrait des épaves, Sète Agglopôle souhaite faire passer un message de sensibilisation aux propriétaires de bateaux. L'objectif est de préserver les habitats naturels marins et lagunaires, menacés par la pollution des épaves.
