L'Équateur a déclaré, ce samedi 29 août 2026, l'alerte rouge sur l'ensemble de son territoire face au phénomène climatique El Niño en cours, qui pourrait être le plus intense jamais enregistré, a indiqué le ministère de la Gestion des risques. Selon les estimations scientifiques, cet épisode, qui dépassera ceux de 2015, 1997 et 1982, atteindra son pic d'ici à la fin de l'année et provoquera une chaleur record au niveau mondial en 2027.
Des conditions océano-atmosphériques exceptionnelles
Le ministère a annoncé dans un communiqué avoir « déclaré l'alerte rouge sur tout le territoire national face à l'épisode d'El Niño. La mesure a été prise compte tenu des conditions océano-atmosphériques ». Cette décision implique l'activation des comités d'opérations d'urgence, chargés de coordonner des actions telles que des évacuations préventives et la protection de la population dans les zones susceptibles d'être touchées.
El Niño fait grimper les températures de surface du centre et de l'est de l'océan Pacifique équatorial, ce qui modifie les régimes des vents, de pression et de précipitations, tout en perturbant la pêche et les migrations aviaires. L'Équateur s'attend également à des sécheresses et des incendies en Amazonie.
Des impacts déjà dévastateurs en Amérique centrale et en Indonésie
Le phénomène fait déjà des ravages en Amérique centrale, touchée par la sécheresse, comme en Indonésie, où il aggrave des feux de forêt déjà dévastateurs. Les autorités équatoriennes redoutent des conséquences similaires sur leur territoire, en particulier dans les régions amazoniennes où la combinaison de la sécheresse et des incendies pourrait être particulièrement destructrice.
L'épisode le plus grave depuis 1950 a été celui de 1997-98, responsable de près de 300 morts, de plus de 20 000 sinistrés et de 3 milliards de dollars de pertes économiques, selon des chiffres officiels. Les scientifiques estiment que l'épisode actuel pourrait être encore plus dévastateur, ce qui explique la mise en place de mesures préventives à l'échelle nationale.
Une coordination d'urgence à l'échelle nationale
Les comités d'opérations d'urgence sont désormais activés dans tout le pays. Ils doivent coordonner les évacuations préventives et la protection de la population dans les zones les plus exposées. Les autorités appellent à la vigilance alors que le phénomène devrait atteindre son intensité maximale d'ici à la fin de l'année, avec des répercussions attendues jusqu'en 2027.
Les prochains mois seront décisifs pour évaluer l'ampleur réelle des dégâts, mais les prévisions scientifiques indiquent que cet épisode d'El Niño pourrait redéfinir les records de chaleur à l'échelle mondiale, avec des conséquences durables sur les écosystèmes et les populations.
