La température moyenne des océans a atteint un niveau record de 21,1 °C samedi 23 août, selon le service européen Copernicus. Ce chiffre dépasse le précédent record de 20,96 °C établi en août 2023, marquant une nouvelle étape dans le réchauffement des mers du globe.
Un record absolu pour les eaux de surface
D'après les données préliminaires de Copernicus, la température moyenne journalière de la surface des océans (hors zones polaires) a atteint 21,1 °C samedi. Ce niveau est le plus élevé jamais enregistré depuis le début des relevés satellitaires. Le précédent record datait d'août 2023, avec 20,96 °C, déjà un niveau exceptionnel.
Cette hausse intervient dans un contexte de réchauffement climatique global, mais aussi de phénomène El Niño, qui tend à réchauffer les eaux du Pacifique. Les scientifiques de Copernicus soulignent que ces températures élevées ont des effets directs sur la vie marine, notamment les coraux et les poissons, et contribuent à l'élévation du niveau des mers.
Des conséquences pour la biodiversité et le climat
Le réchauffement des océans a des répercussions en chaîne. D'une part, il perturbe les écosystèmes marins, avec des épisodes de blanchissement des coraux plus fréquents et des migrations de poissons vers des eaux plus fraîches. D'autre part, des océans plus chauds absorbent moins de CO2, ce qui accentue l'effet de serre.
Selon les experts de Copernicus, ces records de température océanique devraient se poursuivre tant que les émissions de gaz à effet de serre ne seront pas réduites. Ils rappellent que l'océan absorbe environ 90 % de la chaleur excédentaire due aux activités humaines. Le record de samedi illustre l'urgence d'agir pour limiter le réchauffement, alors que les négociations climatiques internationales peinent à aboutir.
Ce nouveau record intervient alors que l'été 2026 a déjà été marqué par des vagues de chaleur marines dans plusieurs régions, notamment en Méditerranée et dans l'Atlantique Nord. Les scientifiques appellent à renforcer les systèmes d'observation et d'alerte pour mieux anticiper ces phénomènes.
