Selon une étude publiée ce jeudi 20 août par l'Institut de recherche de Potsdam sur les effets du changement climatique (PIK), les surfaces brûlées en Europe pourraient augmenter de 192 % d'ici 2100 si les températures mondiales grimpent d'environ 3,6 °C. Cet été, la France a déjà perdu plus de 120 000 hectares de végétation, un record. Maik Billing, chercheur au PIK, prévient : « Il pourrait y avoir des augmentations généralisées de superficies brûlées, même en cas de réchauffement climatique relativement bas d'environ 1,8 °C. »
Des scénarios alarmants pour les feux de forêt
L'étude du PIK, relayée par l'AFP, indique que les incendies deviendront « beaucoup plus fréquents, en particulier autour de la Méditerranée et dans une grande partie de l'Europe centrale et occidentale, y compris dans des régions qui n'ont pas connu beaucoup d'incendies jusqu'à présent ». Les surfaces consommées par les flammes pourraient bondir de 39 % par an dans un scénario basé sur une hausse de température de moins de 2 °C, jugé peu probable. Le pire scénario, avec un réchauffement de 3,6 °C, entraînerait une hausse de 192 % des surfaces brûlées. Selon les estimations de Météo France basées sur la Trajectoire de réchauffement de référence pour l'adaptation au changement climatique (TRACC), la température en Occitanie pourrait bondir de 3,6 degrés d'ici 2100.
Des territoires inédits touchés par les incendies
Les départements français touchés par des épisodes incendiaires sont nombreux : Gironde, Pas-de-Calais, Landes, Var, Seine-et-Marne. Les chercheurs du PIK soulignent que « si les incendies deviennent vraiment extrêmes, notre capacité à les contenir pourrait s'effondrer, et nous ne savons pas encore où se situe ce point de bascule. Les récents incendies records en France montrent clairement que nous ne pouvons pas simplement extrapoler à partir des expériences passées. »
