La France, confrontée à une désertification croissante de ses sols, doit s'inspirer des pays africains et du Moyen-Orient, qui ont développé des techniques éprouvées pour lutter contre ce phénomène. C'est le constat dressé par plusieurs spécialistes lors d'un colloque organisé à Montpellier, le 16 août 2026.
Une menace qui s'étend en France
Selon le rapport du Giec publié en 2025, la désertification menace désormais 20 % du territoire français métropolitain, principalement dans le sud-est et en Corse. Les épisodes de sécheresse se multiplient, et les sols s'appauvrissent à un rythme alarmant. « Nous devons agir vite, sinon certaines régions deviendront invivables d'ici 2050 », prévient Jean-Marc Bouchard, hydrologue à l'INRAE.
Des solutions venues d'ailleurs
Les experts soulignent que les pays africains, comme le Maroc, la Tunisie ou le Sénégal, ont développé des techniques de gestion de l'eau et de restauration des sols qui ont fait leurs preuves. Par exemple, les « banquettes » en pierre ou les systèmes de collecte des eaux de pluie ont permis de reverdir des zones arides. Au Moyen-Orient, Israël est cité en modèle pour son utilisation du goutte-à-goutte et le dessalement de l'eau de mer.
Un appel à la coopération internationale
Les participants au colloque recommandent de créer des partenariats avec ces pays pour transférer ces savoir-faire. « Nous devons apprendre des pays africains et du Moyen-Orient, qui ont une longue expérience de la gestion des ressources en eau et de la lutte contre l'aridité », insiste le Dr Fatima Zahra, agronome marocaine invitée à la conférence. Concrètement, ils proposent de lancer des programmes pilotes dans les régions françaises les plus touchées, en s'appuyant sur ces techniques.
Cette coopération pourrait également avoir un impact positif sur la diplomatie française, en renforçant les liens avec ces régions. Les prochaines étapes incluent un sommet sur la désertification prévu à Dakar en 2027, où la France pourrait présenter ses premiers résultats.
