L'été 2026 poursuit sa série de records de chaleur en France. Selon l'analyse par l'AFP des données de près de 1 300 stations météo suivies par Météo-France depuis au moins 25 ans, 573 d'entre elles ont atteint ou dépassé 40 °C, un niveau jamais observé à une telle échelle. Pour plus de 80 stations, ce seuil a été franchi pour la toute première fois depuis leur installation, indique l'AFP.
Un nombre inédit de stations au-dessus de 40 °C
Sur l'ensemble des stations analysées, issues du réseau principal de Météo-France ou d'un niveau d'expertise équivalent, 573 ont enregistré au moins une fois 40 °C ou plus au cours de l'été 2026. Ce chiffre dépasse largement les étés caniculaires précédents : 292 stations en 2003 et 394 en 2019, d'après les données de Météo-France compilées par l'AFP.
Parmi les stations ayant franchi ce seuil pour la première fois figurent les deux stations strasbourgeoises d'Entzheim et du Jardin botanique, actives depuis les années 1920 dans cette aire urbaine de 500 000 habitants. Les stations des villes de Metz, Alençon, Mulhouse (Haut-Rhin) et Tarbes ont également atteint 40 °C pour la première fois cet été.
Des records de durée et d'intensité
Des pans entiers des départements de l'Indre et de la Haute-Vienne (centre de la France) ont franchi le seuil des 40 °C, et certaines stations ont enregistré des températures record pendant plusieurs jours consécutifs. Le village de Neuvy-Saint-Sépulchre dans l'Indre, 1 600 habitants, n'avait jamais connu 40 °C auparavant. Sa station météo, fonctionnelle depuis 1909, a relevé ce seuil sept fois entre le 21 et le 29 juin, avec un pic à 41,8 °C, puis à nouveau les 13 et 14 août à 40,4 °C.
À moins de 30 kilomètres de là, la station météo du village de Pruniers (500 habitants) est active depuis 1942. Elle n'avait connu que sept jours au-dessus de 40 °C, en 2022 et 2025. En 2026, elle en a enregistré 18, dont une semaine consécutive fin juin avec deux jours à 45 °C. Aucune des 1 300 stations analysées n'a jamais accumulé autant de jours de chaleurs aussi élevées au cours d'un même été depuis le début des données disponibles en 1950.
Un cumul de jours de chaleur record
En 2026, le nombre de jours cumulés où 40 °C ou plus ont été relevés dans ces stations s'élève à 2 153, pulvérisant le précédent record de 2003 (966). Ces données, issues de l'analyse par l'AFP des relevés de Météo-France, montrent une intensification sans précédent des vagues de chaleur en France métropolitaine, avec des conséquences durables sur les territoires et les populations.
