El Niño en 2026 : vers une année 2027 record de chaleur ?
Selon l'observatoire climatique européen Copernicus, les océans mondiaux se dirigent vers un record de températures en mai 2026, alors que le retour du puissant phénomène naturel réchauffant El Niño se profile. Les températures moyennes à la surface des mers, hors régions polaires, ont frôlé en avril le record absolu de 2024. Samantha Burgess, responsable stratégique pour le climat au Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme, a déclaré à l'AFP qu'il ne s'agit que d'une question de jours avant de retrouver des températures record à la surface des mers pour un mois de mai.
Des vagues de chaleur marines étendues
Des vagues de chaleur marines record traversent une vaste région allant du centre du Pacifique équatorial à la côte ouest des États-Unis et du Mexique. El Niño, qui est l'une des phases d'un cycle naturel dans l'océan Pacifique, démarre habituellement au printemps et affecte progressivement les températures, les vents et le climat dans le reste du globe. Pour certaines régions, cela se traduit par des sécheresses, comme en Indonésie, tandis que d'autres, comme le Pérou, doivent se préparer à des pluies diluviennes.
Combinaison avec le réchauffement climatique
Le problème actuel est qu'El Niño, bien que naturel et régulier, s'ajoute désormais au réchauffement causé par les activités humaines, notamment la combustion du pétrole, du charbon et du gaz, qui libère du dioxyde de carbone et crée un effet de serre. Certaines agences météorologiques prévoient que le prochain El Niño sera plus puissant que celui d'il y a trois ans, rivalisant peut-être avec le super El Niño de 1997/1998.
Un impact différé sur les températures mondiales
L'effet d'El Niño sur la température moyenne du globe est généralement observé l'année suivant son apparition, ce qui fait craindre une année 2027 très chaude. Zeke Hausfather, climatologue à l'institut indépendant Berkeley Earth, projette que 2027 battra le record annuel de 2024. Samantha Burgess estime qu'il est encore trop tôt pour prédire avec certitude l'intensité de l'événement, mais elle convient que, quelle que soit son intensité, cet El Niño ne passera pas inaperçu. Elle juge probable que 2027 dépasse 2024 et devienne l'année la plus chaude jamais enregistrée.
