La France s'apprête à subir sa 52e vague de chaleur depuis 1947, un épisode précoce qui débutera entre mercredi et jeudi. Pourtant, les Alpes-Maritimes et le Var devraient être épargnés, grâce à l'influence rafraîchissante de la mer Méditerranée. Météo France a fait le point ce mardi 16 juin 2026.
Un épisode précoce et intense
Selon Christelle Robert, prévisionniste à Météo France, cette vague de chaleur fait suite à un épisode chaud remarquable en mai dernier. « Il s'agit de la 52e vague de chaleur en France depuis 1947, après un mois de mai déjà marqué par une chaleur précoce et intense », explique-t-elle. Le phénomène, bien que connu, voit sa fréquence augmenter nettement depuis quelques décennies. Matthieu Sorel, climatologue à Météo France, souligne que c'est « un signe manifeste du réchauffement climatique ». Il ajoute que cette vague peut déjà être qualifiée de précoce, comparable à celles de 2005, 2017, 2022 et 2025.
Les chiffres sont éloquents : de 1947 à 2010, la France a connu 25 vagues de chaleur, contre 26 entre 2011 et 2025. Cette accélération illustre l'impact du changement climatique sur les phénomènes météorologiques extrêmes.
Des températures élevées sur une grande partie du pays
Dès mercredi, les températures grimperont entre 30 et 35 °C dans la majorité des régions, avec des pointes à 36-37 °C possibles dans le Sud-Ouest, le Centre-Ouest et le Centre-Est. Le week-end prochain, des maximales de 40 °C pourraient être atteintes en Poitou-Charentes, Centre-Val de Loire, Île-de-France et dans la vallée du Rhône. Cependant, Météo France précise qu'il est encore trop tôt pour savoir si des records seront battus.
La Méditerranée, un bouclier naturel pour la Côte d'Azur
Alors que 51 départements pourraient passer en vigilance jaune, voire orange, pour la canicule et les orages, les Alpes-Maritimes et le Var restent à l'écart de cet épisode. « La Côte d'Azur va bénéficier de l'effet marin, explique Christelle Robert. Au printemps, les températures de la mer sont relativement fraîches, même si elles restent supérieures aux normales de saison en Méditerranée. Les vents de mer modèrent le réchauffement diurne. »
Ce phénomène naturel protège ainsi la zone côtière des fortes chaleurs qui frappent le reste de la France.
Un risque incendie élevé malgré tout
Si les températures restent modérées sur la Côte d'Azur, le risque d'incendie demeure préoccupant. Jean-Christophe Vincendon, coordinateur national feux de forêts à Météo France, met en garde : « Dans la partie ouest des Alpes-Maritimes, proche du Var, la sécheresse de surface est extrêmement importante. Il n'a pas plu depuis longtemps, ce qui rend le risque incendie élevé. »
Les autorités appellent donc à la vigilance, malgré l'absence de chaleur extrême sur le littoral méditerranéen.
